早期古典时期(100 - 600ce）

经典的定义

在对经典的研究阶段，一直存在着强烈的偏向玛雅；这并不奇怪，因为玛雅人被研究的时间比中美洲其他任何民族都长得多。但“经典”时期的概念是玛雅人摇着中美洲狗的一个例子，因为通常的跨度是250 - 900年ce-是玛雅人建造有年代的石碑的时期。这是玛雅人远地点但对于大多数非玛雅的中美洲地区来说，只有前半段时期可以被准确地称为“黄金时代”。而著名而神秘的玛雅大崩塌发生在900年左右ce在美国，在其他许多地区，这种衰落发生在近三个世纪之前。

从性质上讲，几乎没有区分在此之前的后期形成主义的经典。在共同时代之前的最后几个世纪里形成的各种倾向在经典中得到了实现。两个文化脱颖而出。一个是不过在早期古典时期，它在中美洲扮演着类似的角色奥尔梅克在早期形成阶段的表现第二种是低地的玛雅文明，它在潮湿的森林中经历了六个世纪几乎不间断的进化，达到了新世界土著从未达到的文化高度。两者之间的对比——一个是城市和扩张主义者，另一个不是城市和非扩张主义者——很好地说明了中美洲高原和低地所提供的生态可能性所带来的文化结果。

不过

Teotihuacán，这是位于Teotihuacán山谷，一个口袋扩展山谷的故事墨西哥在它的东北部，可能是西班牙人到来之前新大陆最大的城市。在它的鼎盛时期，接近6世纪末期ce它占地约8平方英里，可能居住过15万居民。这座城市被两条互相交叉成直角的大道分成了四部分，整个城市以这些大道为导向，呈网格状布局。死亡大道，城市的主要南北动脉，对齐于正北以东16°，这可能是占星学的意义．

因为灌溉在Teotihuacán山谷的现代农业经济中发挥了一定的作用，有人认为早期的古典城市也是基于此生存系统。然而，几乎不可思议的是，一个如此规模的城市竟然依赖于自己山谷的粮食生产，甚至依赖于墨西哥山谷，无论是否灌溉。

根据放射性碳年代测定，Teotihuacán的规划和建设大约开始于公元的开始，在Tzacualli阶段。在这个时候，主要的大道被布置好了，沿着死亡大道的主要仪式建筑开始建造。雕像和陶器碎片从200英尺(61米)高的填充物中取出太阳金字塔， Teotihuacán最突出的特征，证明它是在查卡利时期末期建立的。金字塔的上升分四个大阶段，但在第三和第四个阶段之间还有一个第五阶段，这个阶段要小得多。一座令人印象深刻的楼梯戏剧性地矗立在它的西侧，面对着死亡大道。重新检查表明，在它的底部有一个巨大的坟墓，但这从未被挖掘出来。

在死亡大道的北端是月亮金字塔与太阳非常相似，但在南面有一个额外的平台-神庙。这展示了talud -tablero建筑主题这是典型的Teotihuacán文化:在阶梯金字塔的每一层上都有一个矩形的正面面板(tablero)由倾斜的面糊支撑(talud)．的tablero被一种突出的框架所包围，面板的凹陷部分通常带有应用于灰泥表面的多色壁画。

在城市中心附近，死亡大道的东面是Ciudadela(“城堡”)，这是一种下沉的庭院，四面被支撑寺庙的平台包围。中间的下沉广场就是所谓的神庙Quetzalcóatl，这幅画可以追溯到Teotihuacán, Miccaotli的第二阶段。沿着前门楼梯的栏杆和起伏的talud-tablero这个阶梯式金字塔的每个阶段的身体都是雕塑的代表羽蛇神羽毛蛇。与羽毛蛇交替在tableros是另一种怪物的头，它可以被认为是太阳的火蛇承载者，它每天在天空中穿行。

在死亡大道的两侧是居住的宫殿化合物(可能由贵族家庭占据)，这也符合Teotihuacán总体规划。每个都是一个正方形，每边200英尺(61米)，周围有一堵墙。行人只会看到面对街道的高墙，里面有不显眼的门。然而，在这些院落里，奢华却是家常便饭。屋顶是平的，由巨大的雪松梁建造，上面覆盖着灌木丛和灰泥。内墙用灰泥粉刷，华丽地画着仪式游行神和各种神话故事。相互连接的公寓围绕着一个大的中央露天庭院布置。

这些住宅是Teotihuacán的精英的住所。向外围，然而，社会状况可能有很大的不同。在城市东侧的一次挖掘中，发现了一个迷宫般的建筑群，里面有更小更简陋的公寓，让人想起中东城市的贫困地区。可以猜测，那里是工匠和其他劳动者的拥挤住所，他们使这座城市成为现在的样子。也有证据表明，某些外围一些区域是为外国人保留的。

Teotihuacán一定是早期经典的主要制造中心，因为它的工匠的产品分布在中美洲的大部分地区。的陶器特别是在索拉尔潘时期，代表了Teotihuacán作为一个城市和帝国的顶峰，是非常独特的。这座城市的标志是有三个石板腿和盖子的圆柱形容器，通常是用灰泥粉刷，然后画上与建筑物墙上几乎相同的场景。也有形状像现代花瓶和奶油罐的容器。薄的橙色制品是一种特殊的陶瓷类型，生产Teotihuacán规格，可能在韦拉克鲁斯南部，并由其自己的贸易商出口。成千上万的雕像是用陶制的模具制作的。

在众多的商业专门化中，黑曜石很可能是出类拔萃的，因为特奥蒂瓦卡诺人已经控制了位于今天的奥瓦卡诺城上方的绿黑曜石矿帕丘卡,在绅士．他们也有当地但质量较差的资源。数以百万计的黑曜石刀片，以及刀具、镖头和刮刀，由Teotihuacán车间生产用于出口。

Teotihuacán这个名字在阿兹特克时代的意思是“众神之城”(或“人成为神的地方”)，尽管这座城市自衰落以来基本上被遗弃了阿兹特克皇家房子每年一次朝圣到现场。不过文化对所有当代和后来的中美洲文化都产生了深远的影响。许多阿兹特克神，比如Tlaloc，他的配偶Chalchiuhtlicue,羽蛇神是特奥蒂瓦卡诺人崇拜的宗教。像阿兹特克人，特奥蒂瓦卡诺人一般火化他们的死亡。事实上，Teotihuacán的实践与后来的实践有很多相同之处托尔铁克人和阿兹特克语，一些权威认为他们一直在说这些语言纳瓦特尔语语言和前体那些人。然而，一些语言权威认为特奥蒂瓦卡诺人说的是一种语言Totonacan语言，与中环居民的语言相近韦拉克鲁斯．现在还不知道这个城市的人是否像玛雅人一样有文化。

Teotihuacán是中美洲最伟大的城市，在哥伦布发现美洲大陆之前美国．对于它是否是一个伟大政治帝国的首都，当局存在分歧。一些人认为Teotihuacán的扩张是通过武力进行的;其他人则认为它的力量主要来自经济和宗教。无论如何，在6世纪的鼎盛时期Teotihuacán是中美洲最伟大的文明，其影响力远远超过后来的阿兹特克帝国。对于考古学家来说，Teotihuacán陶瓷等特征普遍流传构成早期古典视界。