阿兹特克文化一直延续到西班牙征服时期

由征服者

当然，目击者对阿兹特克文化在征服前夕的描述是最直接的相关的因为它们描述了阿兹特克文化在被西班牙征服之前的变化。其中重要的是Cartas de Relación(“资料函”)，由赫尔南科尔特斯神圣罗马帝国皇帝查理五世和新征服的历史España(1632);新西班牙征服的真实历史)伯纳尔Díaz德尔卡斯蒂略．宗教仪式和仪式，寺庙和邪教的用具经常在这些描述。然而，由于作者对Náhuatl的无知，它们的价值降低了阿兹特克语在被征服的时候)，他们缺乏了解印度思维方式，以及他们对本土宗教的强烈敌意，他们认为本土宗教是受到魔鬼的启发。因此，对这些文件的解释是极其谨慎的。

罗马天主教徒传教士也写过阿兹特克人的故事矛盾的是，祭司们通常比俗人表现出更多的理解和宽容。由于他们的训练和神学知识，他们能够分析印度人的思想，并深入了解神的意义神话和仪式。传教士，作为一个规则，学习当地的语言，特别是Náhuatl。

阿兹特克人征服后的历史用西班牙语写成

在被征服的几十年里，一系列的历史被写成了西班牙语，部分基于阿兹特克书籍，部分基于上层阶级提供的信息。其中最详细的是这三部分新印度的历史España e地岛(“新西班牙的印度群岛历史”)，写于大约1580年，由多米尼加修士迭戈Durán。

征服后用西班牙语和Náhuatl写的民族志记述

这些作品具有可比性方法和现代人类学家对土著民族的研究的主题。其中最好的可能是由贝纳迪诺Sahagún．Sahagún是一位方济各会的牧师墨西哥很早的时候(1529年)，他学会了Náhuatl的语言，并用他的一生建造了一座神奇的纪念碑，一部真正的百科全书，叫做历史一般de las cosas de Nueva España(《新西班牙事物通史》)。他的作品几乎涵盖了阿兹特克文化的所有方面。它包含了特别详细的宗教、民族植物学、民间医学和经济学的描述，由阿兹特克贵族和牧师在Náhuatl口授给他。作为一个来源，它有补充价值是用Náhuatl和西班牙语写成的。这部作品最完整的版本之一，写在Náhuatl，被称为佛罗伦萨食典委．

的法律

保存在神庙中的阿兹特克圣书和著作，以及其他本土书籍，在西方学术界被称为法典。圣书由抄写员写在鹿皮或龙舌兰纤维纸上(tlacuiloanime)，他使用象形文字、表意文字和音标符号的组合来处理仪式日历，占卜，仪式，以及对神和宇宙的推测。由于他们的宗教内容，只有一小部分幸免于西班牙人的破坏;为数不多的标本现存的《博博尼古抄本》、《波吉亚抄本》、《博博尼古抄本Fejérváry-Mayer》和《古抄本》通常都附有西班牙文标记。这些来源在范围和主题上是有限的，但仍然是有价值的文件。他们的解释一点也不简单。他们中只有少数人，如Borbonicus，是真正的阿兹特克人，而其他的人，如Borgia，似乎来自中央高地和瓦哈卡山脉之间的“墨西哥-普埃布拉”地区的祭司学院。

其他本土书籍，无论是前科尔特斯时代还是后科尔特斯时代，也提供了有价值的材料。例如，Telleriano-Remensis抄本，阿兹卡蒂特兰抄本和1576年的抄本，这些抄本描述了罗马帝国历史阿兹特克人部落陈述，偶尔描绘宗教场景和事件;《巴狄安古抄本》，一本关于药用植物的精美图画;门多萨手抄本和Matrícula de tributos，都是阿兹特克帝国的税务文件。许多书是由有学问的阿兹特克编年史家以古代象形文字手稿为基础，用拉丁字母(Náhuatl或西班牙语)写成的。在这些在墨西哥中部准备的是古抄本Chimalpopoca(也称为古抄本Anales de Cuauhtitlán；“Cuauhtitlán年鉴”)，在Náhuatl，和法典Ramírez(也称为墨西哥的历史；《通过他们的绘画了解墨西哥人的历史》)，西班牙语;两者都是匿名的编译．

官方的教会和政府记录

这类文献大多未出版。它的目的是管理而不是知识但它为16世纪的所有民族提供了极其丰富的信息来源。这些文件从税收清单、人口普查、婚姻和洗礼记录到广泛的地理经济调查。在最后一种类型中最有价值的是Relaciones geograficas1579年至1585年，菲利普二世下令对其海外财产进行了一系列调查。他们起草了正式的调查问卷，要求帝国的每个城镇提供关于中美洲生活几乎所有方面的信息:关于自然的问题环境资源、作物、人口历史、定居模式、纳税、市场和贸易、语言、本土历史和习俗，以及传教计划的进展。