“回归绘画”

20世纪80年代早期到中期一个非常明显的趋势是“回归绘画”，主要是具象或半具象的性质，当时许多评论家都在鼓吹这一趋势。一些人认为这代表了一种倒退的趋势。20世纪60年代和70年代的实验主义削弱了可销售的艺术品的地位，但广泛回归到历史悠久的技术油画似乎和回归到保守的政治精神．与此同时，经销商和策展人也在宣传民族特色(比如，所谓的新表现主义绘画中特别的“日耳曼”特征柏林)似乎表明，20世纪60年代的国际主义思潮正在被推翻，以适应当今社会的需要艺术品市场．

另一方面，20世纪80年代初组织大型画展的策展人(如1982年在柏林举办的“时代精神”展览)认为，这一趋势标志着艺术中表达人文主义内容的受欢迎的回归，并远离了理性主义和朴素的绘画风格概念论而且极简主义．结束了以往的文化主导地位美国也可以从欧洲工作的复苏中看出。

无论如何，回归绘画可以被视为一种明显的后现代现象。许多成名的艺术家倾向于引用以前的风格，而不是尝试创作创新在艺术语言上的模式格林伯格现代主义或一般意义上的现代主义。因此，前面提到的德国新表现主义——比如安塞姆基弗，Georg Baselitz，和马库斯Lüpertz-reverted到表现主义成语在20世纪早期的德国艺术中，他运用情绪化的人物扭曲和狂热的笔触来创作具有讽刺意味的或辛酸的评论德国在20世纪的历史命运。类似的趋势出现在意大利，以所谓的“跨先锋派”的形式，由艺术家如弗朗西斯科·克莱门特和桑德罗·贾。

如果因为20世纪80年代的绘画具有复兴主义和全国性的特征，就认为它缺乏批判的紧迫性，那就错了。德国画家格赶而且格里希特这两个人最初都住在这里东德下苏联但后来移居西方，利用后现代主义的引用习语，对政治冲突进行了精辟的评论意识形态他们经历过。波尔克完全覆盖了不同的他画布上的主题，轻松地融合了抽象和具象的成语，似乎无法评估它们的相对要求。相比之下，里希特以明显的照片现实主义和抽象模式创作了一系列重要的作品，似乎强制地重申了官方认可的风格(和意识形态)上的分歧社会主义现实主义和实验性的抽象主义，在他从东欧到西欧的过程中冷战．

政治，商业，以及八十年代艺术的落魄

如果说绘画经历了某种复兴，那么20世纪80年代的艺术则是极端的异构就艺术家使用的各种方法和媒介而言。许多艺术家继续采用新概念主义成语他试图创造一种“对立的”后现代主义形式，这将破坏绘画复兴。这些艺术家倾向于利用摄影(由于其非自传体的性质以及其信息内容而受到青睐)和文本。他们通常有强烈的政治动机。这位英国艺术家的作品维克多·伯金(Victor Burgin)是这种趋势的一个关键先例。作为一个概念主义者，他设计了一幅巧妙的伪广告——一张海报(占有， 1976年)出现在英格兰泰恩河畔纽卡斯尔的广告牌上，展示了一对拥抱的情侣(如在广告除臭剂或珠宝)，配上“占有对你意味着什么?”“我们7%的人口拥有84%的财富”被放在下面。在20世纪80年代，布尔金继续创作精致的图文作品，但紧随其后的年轻艺术家们做出了更直接的政治姿态。美国艺术家珍妮霍尔泽例如，该公司付费让广告在主要公共场所的电子广告牌上闪现纽约市的时代广场．她的口号经常很高调模棱两可的但也间接暗示了20世纪80年代的物质主义崇拜。其中一条写道，“保护我免受我想要的东西的伤害”(摘自《生存》系列，1983-85)。

如果说20世纪80年代的新概念主义者经常深刻地批评这个时代，那么其他艺术家则公开地拥抱商业。大多数臭名昭著的其中之一就是美国雕刻家杰夫昆斯他曾在纽约做过一段时间的经纪人华尔街他的艺术生涯开始于在纽约市一家书店的橱窗里展示树脂玻璃橱窗里的现成真空吸尘器新当代艺术博物馆在1980年。在某种意义上，昆斯是在更新杜尚的传统现成的而且波普艺术但他对媚俗的嗜好激怒了评论界，一个显著的例子是迈克尔·杰克逊与泡泡这是一个20世纪80年代的流行歌手和他的宠物的瓷雕像黑猩猩．

到20世纪80年代末，这种对商业的投降引起了明显的反应。作为“卑鄙艺术”趋势的一部分，艺术家们创作了带有病态色彩的身体部位和身体残余物的图像，似乎在记录上世纪80年代所强调的人类代价唯物主义．Cindy Sherman例如，他开始创作由人体内脏或呕吐物组成的令人不安的“风景”照片。鉴于世界范围内艾滋病危机正在发生，这种“fin de siècle”转向死亡和发病这并不奇怪。这一时期一些最令人心酸的作品是由男同性恋者创作的。美国雕塑家罗伯特·吐唾沫例如，他们制作了一些神奇的男性身体部位蜡像，其中还冒出了阴茎许愿蜡烛。