生产麦芽浆
原材料
酿造蒸馏酒的原料有两种基本类型:(1)含有高浓度天然糖的原料;(2)含有其他碳水化合物的原料，这些碳水化合物很容易被酶转化为糖。酶是一种蛋白质催化剂促进化学反应。非常少量的一种酶可以引起大量物质的根本变化。大多数酶的作用都是特定的，因此，一个由几种酶组成的系统是必要的，例如，将淀粉转化为糖，并最终转化为酒精．淀粉酶是将淀粉转化为糖的酶;发芽的谷物——尤其是大麦——是这些酶的天然来源。酵母有一个复杂的酶系统，可以把糖转化成二氧化碳以及其他多种产品，包括乙醇。
系统中任何酶的活性降低都会扭曲结果，通常会形成不需要的产物。酶很容易被某些化合物中毒;它们对温度变化和介质的酸度也很敏感。
含糖的材料
葡萄，培养在世界上大部分的亚热带和暖温带，是主要的水果用作蒸馏酒的原料，以及蒸馏酒的最终产品发酵是白兰地．其他天然水果，如苹果和桃子，使用的程度较低，许多水果仅限于当地的重要性。
含糖蔬菜包括甘蔗甜菜，还有龙舌兰tequilana(一种仙人掌)。甘蔗及其产品，包括甘蔗汁、糖蜜和糖，是最重要的蔬菜类。甘蔗生长在热带和亚热带地区，用于制造朗姆酒还有一种从朗姆酒中提取的酒精。甘蔗汁可以从甘蔗中压榨出来作为发酵的基础原料，也可以将甘蔗汁浓缩用于制糖，将糖结晶产生的糖蜜残渣作为发酵的基础。这一过程也适用于甜菜。
淀粉材料
几个世纪以来，它只是可行的雇用本地雇员粮食作物酒这样，当地蒸馏饮料的基本特征就建立起来了。运输的改善消除了这一限制，今天经济因素经常决定粮食的选择，主要使用的粮食是每单位可发酵材料价格最低的粮食。
玉米(玉米)最重要麦片粮食工作;它在世界各地都有生产。黑麦谷物，虽然发酵效率不如玉米，但广泛用于威士忌生产，主要是为了味道特征它赋予最终产品。在加拿大和美国尤为盛行美国．大米大米是一种广泛种植的谷物，但在印度、日本等亚洲以外地区的蒸馏酒生产中使用有限。大麦谷物，可能是最早用于蒸馏它曾经是爱尔兰和西欧的主要作物。小麦由于价格高，只在玉米供应不足的地方使用，然后仅限于生产用于混合的谷物酒精或生产利口酒。土豆主要用于中欧地区的蒸馏酒生产;在热带地区，其他含淀粉的根也被利用。
准备土豆泥
铣和紧迫
碾磨和压制的目的是使淀粉或糖更多地用于酶的作用。粉碎和压榨(葡萄和其他水果)，碾磨(谷物)，或碾磨和压榨(甘蔗)的结合使用。
在碾磨过程中，谷物被还原成一种粉，以使淀粉细胞湿润。使用各种类型的磨粉机。辊式磨，谷物通过一系列波纹辊，长期以来是最常见的类型。辊筒的磨削作用主要是剪切作用。更高效和经济的冲击式粉碎机(如锤式粉碎机)现在越来越重要。
捣碎．
捣碎操作的目的是:(1)混合适当比例的谷物，(2)增加淀粉酶作用的可用性，(3)将淀粉转化为可发酵的糖。
捣碎是在一个叫做糖化锅，该装置配备了用于混合的搅拌装置，并带有夹套或包含用于加热和冷却的线圈。在捣碎过程中，谷物的淀粉细胞被包裹在它们自己的保护涂层中，被破坏以使整个淀粉块湿润和液化。这个过程通常从最难处理的谷物开始。当使用玉米时，研磨粉在大约66°C(150°F)的温度下被湿润，然后在压力下将温度提高到沸腾或有时更高。当淀粉细胞破裂时，温度就降低了。接下来添加的是细胞抗性排名第二的谷物(通常是黑麦)。其他淀粉类物质，如土豆，通常被碾碎并加热，使淀粉细胞爆炸。在加入干燥形式或水浆(不溶性混合物)的研磨麦芽粉之前，麦芽浆的温度要降低。麦芽中的淀粉酶会产生淀粉的混合物转换为可发酵糖，适合于利用酵母．糖，主要是葡萄糖和麦芽糖，在不同生产商的浓度不同，但一般来说，足够浓缩的最终产品酒精在7%至9%之间。
任何正在发芽的谷物都可以用作麦芽。在极少数情况下，黑麦麦芽被用于制作黑麦威士忌但是，由于大麦麦芽的酶活性最高，大麦几乎只用于蒸馏工业。大麦麦芽含有足够的酶，可以转化约10倍于其重量的其他未发芽谷物。在这两种酶中α-淀粉酶而且β-淀粉酶-前者更重要转换其他谷物。除了将淀粉从其他碳水化合物转化为糖，大麦芽还含有可溶性蛋白质(氨基酸)，为谷物-麦芽混合物发酵和蒸馏获得的蒸馏物提供风味。