物质主义的挑战

尽管前面提到连续性在古代和现代哲学对灵魂的描述之间心事实上，两者之间有很大的区别。在19世纪，长期以来认为心灵是与身体不同的实体的概念受到了挑战，导致它(以及灵魂的概念)以一种新的、相当激进的方式变得有问题。呼吁自然科学的权威，挑战提出了明确的唯物主义理论人类的本性以及传统上的所有功能认为“精神的”。这些发展反过来又有助于确定当前哲学所面临的形势人类学它必须决定是否加入日益扩大的科学和哲学领域共识在这些问题上。

在某种意义上，唯物主义它本身可以被视为哲学人类学中的一个新命题，并将因此得到应有的注意。即便如此，也应该注意到，支持新唯物主义的哲学家并不称自己为“哲学人类学家”，而通常只是称自己为“心灵哲学家”。此外，那些自称为哲学人类学家的人似乎仍然致力于解决人类问题概念的人类个性它集中在灵魂心灵的概念上，以及知识，道德以及传统上与之相关的精神生活。作为这样一个项目，哲学人类学现在有什么地位，在另一个上下文英国政治理论家w·b·加利(W.B. Gallie)称之为“本质上有争议的概念”。

赞成唯物主义的哲学人类学家和不赞成唯物主义的哲学人类学家之间的根本问题是，唯物主义和唯物主义之间的关系纪律必须拥护唯物主义者本体如果它不是被斥为“不科学”的话。这个问题反过来又提出了一个进一步的问题:一个一贯的唯物主义的人性理论是否真的可能。

在处理这些问题时，重要的是要承认，传统的人性哲学概念与人类对自己和人类同胞的直观理解有着深刻的联系。在这种理解下，一个的态度哲学家们称之为直接，或“天真”，现实主义已经确立。哲学家们认为这种观点很幼稚，因为这种观点认为人类直接感知世界上的事物，不需要任何印象的中介，的想法，或表示。因为没有为任何这样的直接忧虑在科学界的世界观中，这个概念已经被草率地抛弃了。更一般地说，这种直观的区分在科学思维中是行不通的，因为只有当事实的所有组成部分都可以归结为物理过程的共同水平时，科学思维才能承认事实。尽管如此,从历史上看,哲学同样不相信常识的区别，并且毫不犹豫地用自己的构建来推翻它们，当代哲学人类学通常是这样对待的直觉再尊重点。它并没有简单地把它们视为粗陋的错误而不予理会，也没有把它们可能与自然科学所作的假设不可调和这一事实作为对这一问题的最后定论。相反，只要有可能，它就会试图将它们纳入一种站得住脚的人性概念中，从而使科学工作站得住脚，尽管不一定是在科学家可能认为需要的那种本体论框架内。

关于如何最好地做到这一点，有各种各样的观点，但这些观点似乎并没有引起许多当代哲学家的注意。作为苏格拉底发现后，许多哲学家认为自然世界及其过程即使不比人类思维及其变化莫测更有趣，至少也一样有趣。这种态度一直延续到今天，甚至可能变得更加极端。然而，苏格拉底的名字确实有积极的含义亲和力哲学人类学人文主义作为一种思维模式，它受到一种强烈的道德和人类的重要性的影响，即实现对人性的理解。也可以认为，对自身存在的性质的兴趣一直是整个哲学探究的主要动机。毕竟，人类主要不是以某一专门领域的研究者的身份提出宏大的哲学问题;相反，他们把他们作为一个觉得有必要在尽可能广泛的背景下理解自己生活的人来问。它可能是坦诚的把哲学人类学与那种程度的人文兴趣等同起来，会比官员更能表达它的性质指定它是学术哲学官僚化世界中的一个分支领域。实际上，这将是人文主义所代表的理解人性的哲学基础，通常没有提供太多支持论点的方式。