宇宙飞船

损毁之后宇宙飞船被称为卫星当它们在地球轨道上运行时航天探测器当以远离地球的轨道向其他天体或深空发射时。探测器是为科学任务而设计的，而卫星则有广泛的民用和军事用途，如气象观测、遥感、监视、导航、通信、电视和无线电广播。

在民用市场上，卫星已成为长途电话和跨国公司的骨干电视广播，以及全球流动电话等新的通讯选择的基础(看到卫星通信)．所有主要电信实体都使用卫星作为星座中的关键网络节点，范围从3到4个大型航天器地球同步轨道到近地轨道上的100多个小型飞行器。许多公司在商业卫星领域展开竞争制造业业务。在美国它们包括波音公司该公司收购了的太空业务休斯电子2000年使其成为世界上最大的电视和通信卫星供应商;洛克希德·马丁公司；TRW；以及Loral空间通信公司。在欧洲，Astrium占据主导地位。加拿大，巴西，澳大利亚日本，中国，印度,以色列拥有新生的工业和卫星的建造和轨道运行。其他几个国家已经为美国和欧洲的无人和载人飞船建造了子系统和实验宇宙飞船，一如既往俄罗斯该公司还开发并发射了导航卫星星座，供全球使用。

载人航天器带来的技术挑战和成本要比无人系统大得多，因为在太空中维持人类生存并将他们带回太空所必需的设备地球．目前载人飞船是最复杂的航天飞行器。在21世纪初使用的是美国航天飞机俄罗斯宇宙飞船联盟号这是俄罗斯的空间站米尔(2001年3月被故意带离轨道)，以及国际空间站(ISS)。前三艘飞船的技术可以追溯到上世纪六七十年代。在20世纪90年代末，美国与俄罗斯合作欧洲航天局日本、加拿大、美国承担建设这是一个由栖息地、实验室、桁架和太阳能阵列组成的模块化综合体，旨在成为地球轨道上永久有人居住的前哨站。波音公司主承包商，领导了一个行业团队组成大多数主要的美国航空航天公司和数百个较小的供应商集成来自其他十多个国家的参与者的工作。国际空间站主要部件在美国以外的制造商包括欧洲航空防务与航天公司(法国-德国-西班牙)、阿莱尼亚(意大利)，以及三菱(日本)。1998年，前两个国际空间站模块发射升空并进入太空，随后添加了其他组件。2000年11月，第一批三人机组人员(一名美国人和两名俄罗斯人)占领了仍在扩张的空间站。

大多数无人科学航天器和所有载人空间硬件都由政府机构采购。具体的例子有美国国家航空航天局和国家海洋和大气管理局美国国家海洋和大气管理局(NOAA)、欧洲航天局(ESA)、欧洲航天局俄罗斯航天局(RKA)，日本的国家空间开发机构(NASDA)，中国的中国航天局，以及印度空间研究组织(ISRO)和印度航天局。

飞艇

所有飞艇有四个共同的主要要素:a雪茄形袋，或气球，充满比空气轻的气体(通常氢或氦）;一辆客车，或者贡多拉，装在袋子下面;发动机和螺旋桨；而且船舵驾驶飞船。三种基本类型的飞艇已经建成。的非刚性的飞艇,或软式小型飞船它基本上是一个气球，汽车被缆绳悬挂在气球上。它通常很小，依靠内部的气体压力来防止气球崩溃。的半刚性的飞艇气球的形状同样取决于充气气体，由于汽车是由沿着气球底部纵向延伸的结构龙骨支撑的，所以它可以更大。的硬式飞艇，也称为飞船或飞艇它有一个有盖的大梁框架，里面有许多独立的充气牢房。无论气体电池是充满还是空无一物，它都保持其形状。

虽然飞艇在20世纪上半叶作为军用和乘用车取得了显著的进步，但常规飞机的性能的提高伴随着一系列飞艇灾难的发生(最著名的是充氢飞船的爆炸兴登堡1937年)导致人们对它们的热情消退。在20世纪70年代和80年代，当飞艇发展公司(Airship Developments)在英国重新唤醒了对飞艇的兴趣飞艇工业，创造了一个成功的多用途飞艇舰队。的原型AD500于1979年首飞，量产型Skyship 500在两年后首飞。商业服务，包括观光旅游以上伦敦，始于1986年。使用矢量推力和导管发动机，天空飞船的设计足够机动排除需要大量的地勤人员。飞艇工业公司破产后，在20世纪90年代发生了一系列所有权变化和合并，公司的飞艇业务转移到环球飞船工业公司。与其姐妹公司飞艇运营公司，全球飞艇工业公司为全球的商业广告、军事和政府应用建造和运营飞艇。

在美国，美国飞艇公司成立于1987年，生产简单、价格相对低廉的飞艇，现已成为用于广告和空中监视应用的小型飞艇的领先制造商。同年，固特异轮胎橡胶公司自上世纪20年代进入这一行业以来，该公司已经建造了300多艘飞艇资产此后不久。到20世纪90年代，这家德国公司由费迪南德，格拉夫·冯·齐柏林伯爵1908年，该公司仍在运营，但已经有半个多世纪没有建造飞艇了。1993年，它回归了它的根基齐柏林航空技术有限公司的目标是开发和运营一系列用于旅游、广告和监视应用的半刚性新技术(NT)飞艇。齐柏林NT的首次飞行发生在1997年。另一家德国公司CargoLifter AG成立于1996年，当时正在开发一种载重160吨的半刚性飞艇，用于重型货物运输。