疾病

虽然病毒最初是在发现和表征的基础上疾病它们引起了大多数感染病毒细菌、植物和动物(包括人类)不会引起疾病。事实上，噬菌体可能是有帮助的，因为它们可以快速地将遗传信息从一个细菌传递到另一个细菌，植物和动物的病毒可以在相似的细菌之间传递遗传信息物种帮助它们的宿主在敌对环境中生存环境．在未来，这也可能适用于人类。重组DNA生物技术在修复基因缺陷方面大有前途。患者被注射了由携带有缺陷的人类基因功能副本的病毒改造的细胞。病毒集成了正常的基因进入DNA人类细胞的。

在那些引起疾病的病毒中，有些会引起短期(急性疾病和其他复发性或长期(慢性)疾病。有些病毒会引起急性疾病，这种疾病恢复得相当快，但可能在组织中持续存在，长时间保持休眠状态，然后重新活跃起来，几十年后导致严重疾病。缓慢进展的病毒有很长的孵化发病前的时期。如上所述，某些病毒的DNA会变成集成进入宿主细胞的基因组，往往会导致细胞的恶性转化，从而成为癌症。

由病毒引起的疾病的性质通常是病毒和宿主细胞的遗传特性。然而，许多病毒可以在宿主的组织中保持休眠状态(潜伏期)。引起急性疾病的病毒通常是那些能迅速伤害或破坏细胞的病毒(细胞病变效应)，并有能力关闭蛋白质或核酸在宿主细胞内合成。

人类脊髓灰质炎病毒和相关的小核糖核酸病毒传染给其他人动物物种是急性传染病病原体停止的例子蛋白质合成在感染后不久的宿主细胞中;这些小核糖核酸病毒也是抑制细胞核糖核酸和DNA合成。另一种迅速杀死被感染细胞的病毒是负链病毒水泡性口炎病毒(VSV)属于横纹肌病毒科;感染性VSV新合成的病毒RNA会迅速切断细胞RNA合成，并在较小程度上切断细胞蛋白质合成。在脊髓灰质炎病毒和VSV病毒中，受感染的细胞在细胞RNA和蛋白质合成受到抑制后数小时内死亡。甲型流感病毒关于家庭Orthomyxoviridae，这引起了高度会传染的呼吸道疾病人类，通过几种独特的机制抑制细胞大分子合成，包括阻断细胞mrna的成熟和裂开细胞mrna末端的核感染细胞其他抑制细胞大分子合成并产生急性感染的病毒包括痘病毒，呼吸道，囊膜病毒，腺病毒，以及疱疹病毒;后两者长期存在于宿主组织中，也会引起慢性感染。

脊椎动物病毒感染引起的疾病，即使不是大多数，也有许多不是由病毒的直接作用引起的，而是由二次免疫反应引起的。基本上都是病毒性的蛋白质被认可脊椎动物动物在免疫上是外来的免疫系统这些动物山两种免疫反应、体液和细胞。在体液免疫，B淋巴细胞，通常由辅助性T淋巴细胞触发抗体(识别和结合外来分子的蛋白质)到病毒蛋白。抗体作为对抗特定病毒的免疫反应的结果而合成的抗体抗原通常对被感染的宿主有益，因为这种抗体可以中和被感染宿主血液和组织中特定病毒的传染性。细胞内的病毒不能接近抗体，因为抗体不能穿过细胞膜障碍。

在细胞免疫,一个杀伤T细胞识别并杀死病毒感染的细胞，因为其表面的病毒抗原，从而中止感染，因为病毒不会在死亡细胞内生长。如果病毒感染的细胞对宿主功能不是必需的，那么杀伤T细胞可以阻止感染病毒向其他细胞和远处组织的传播。病毒特异性T淋巴细胞致死的情况并不少见至关重要的例如神经细胞(神经元)，肌肉细胞,肝细胞，所有的细胞都有重要的功能。此外，细胞的死亡会导致炎症反应这也会损害重要组织。因此，对病毒感染的细胞免疫反应会导致疾病。一般来说，由慢性病毒感染引起的疾病，偶尔也由亚急性(介于急性和慢性之间)病毒感染引起的疾病，是由破坏病毒感染的细胞免疫反应引起的组织．