肾脏

肾脏，在脊椎动物和部分无脊椎动物中器官,维护水平衡并排出代谢废物。原始的胚胎肾脏由两组专门的小管组成，这些小管排入两个收集管沃尔弗氏管（看到沃尔弗氏管)．成年爬行动物、鸟类和哺乳动物的更高级的肾(后肾)是一个成对的紧凑器官，其功能单位称为肾元，过滤器初始值尿液从血，重新吸收水分和营养物质，并分泌废物，产生最终的尿液，排出体外。

爬行动物和鸟类的肾脏由许多微小的小叶组成，在鸟类中，这些小叶组合成三个或更多的叶。收集小管从每个小叶空成一个单独的支输尿管．爬行动物的肾元相对较少(蜥蜴的肾元从3000个到30000个)，而鸟类的肾元数量很大(一种鸟类大约有20万个肾元家禽的两倍哺乳动物大小相当)。

哺乳动物的肾脏有一个有点颗粒状的外部部分皮质)，包括肾小球和复杂的小管和光滑的，有点条纹的内部部分髓质)，包括亨利环和收集管。当输尿管进入肾脏时，它会扩大成一个腔肾盂;尿液从集尿小管进入盆骨。肾元数量众多(一只老鼠有2万个)。

人类的肾脏长约10厘米，位于肾脏下方隔膜在后面腹膜．每个肾脏包含100万到125万个肾元，每45分钟过滤血液中全部5夸脱的水分——相当于每天160夸脱。其中只有1个¹/₂夸脱被排出;剩余的被肾元重新吸收。

受损的肾脏分泌一个酶被称为肾素这会刺激血管收缩。当损害已最初由高血压，收缩血管的压力增加会导致更严重的肾脏损害。