流行病学
宿主和寄生虫种群的相互作用构成的主题流行病学(术语是more包容比它与单词的关系所暗示的要多疫情)．的流行病学在大多数情况下传染性疾病是该疾病的特征，是寄生虫和宿主生物学特性的产物，包括宿主特异性和宿主种群的行为。
除了偶尔产生疾病的腐生微生物外，大多数病原微生物与宿主的适应程度非常密切，以至于它们无法在物理、化学和生物方面成功竞争环境在宿主组织外。这种概括的例外情况发生在生活史包括耐药性的微生物的情况下孢子阶段。这种情况发生在各种真菌负责植物病害，以及动物的某些寄生虫。后者是真菌的种类球孢子菌属这种病毒会感染啮齿动物和人类(后者会产生沙漠热)炭疽热芽孢杆菌，在牛、羊和其他家养动物中引起疾病，偶尔也会感染人类。一种动物的疾病传播对人类来说叫做人畜共患病．
寄生虫的生存通常要求它或多或少地直接从受感染的宿主生物体传播到易感的宿主生物体。精确的感染途径往往是最重要的，有些微生物需要直接进入内部组织，有些能引起鼻和喉粘膜感染，有些能引起肠道原发感染。这些特殊的感染方式通常分别通过咬伤发生昆虫咳嗽和打喷嚏，以及食物和水的污染。
某一给定事物的发生寄生虫在一个以上的宿主物种中可能显著影响其流行病学特征;例如，它可能作为感染宿主在一个或另一个宿主体内持续存在，只在偶然的情况下突遇备用宿主。寄生虫通过昆虫从一种脊椎动物或植物宿主传播到另一种宿主是相当常见的航空公司，或向量。动物寄生虫通常有中间宿主，在中间宿主中发生其生命周期的一个或多个阶段;这就导致了寄生虫生活史中宿主的必然序列。与疾病相伴血吸虫病例如，在人类中血吸虫导致这种疾病(裂体吸虫属幼虫的一个阶段是在蜗牛．在这种情况下(这种情况并不罕见)，寄生虫在宿主种群中的传播不仅取决于寄生虫种群与宿主种群的相互作用，而且取决于中间或媒介宿主种群与寄生虫和宿主种群的相互作用。
这种相互关系可能是地理和文化的基础季节性的差异发病率的疾病。一种虫媒疾病从一个宿主物种传播到另一个宿主物种，需要所有三个种群同时存在，数量足够多，才能传播。这种情况可能受到地点和季节的极大限制。
宿主群体的行为模式往往对病原体的传播有很大影响。比如拥挤，促进感染的传播。牛肺结核是一种主要发生在畜棚中驯养的牛身上的疾病，城市人口中儿童期人类疾病的年龄发病率低于农村人口，这表明在更拥挤的城市环境中，儿童在更早的年龄就接触到疾病。
当一种疾病在一个地区长期流行时，它被认为是流行在那个地区。当患病率疾病是受时间的广泛波动影响的，它被认为是疫情在高发时期。流行在广阔的地理区域内盛行的称为大流行．
疫情疾病流行呈波浪式发生，病例数上升至峰值，然后下降。当每个病例引起一个以上的额外病例时，即增加期。，此时寄生虫种群的增长速度比宿主种群的增长速度更快。当每个病例引起的新病例少于一个时，即发病率下降。，当寄生虫种群开始死亡，因为它只遇到免疫宿主人口中的个体。一种疾病流行率的上升和下降是一个问题概率现象，概率是有效剂量的转移传染性将病原体从感染者传染给易感者在一波流行消退后，受影响的宿主人群中有很小比例的易感人群，因此重新引入感染不会导致新的流行。由于寄生虫种群不能在这样的宿主种群中自我繁殖，整个宿主种群对这种流行病具有免疫力，这种现象被称为群体免疫．
然而，在这种流行病之后，宿主种群往往立即恢复到易感性因为(1)个体免疫力的退化，(2)个体免疫的去除死亡(3)易感人群的涌入出生．随着时间的推移，人口作为一个整体再次达到了现在的水平易受影响传染疾病这种群体免疫力上升和下降的模式解释了为什么流行病倾向于一波一波地发生。的流行呈周期性。连续流行高峰之间的时间是可变的，并且因疾病而异。
免疫力
人类和所有其他脊椎动物通过免疫机制对体内存在的寄生虫做出反应，其中有两种类型:非特异性的，先天免疫特异性获得性免疫有机体与生俱来的先天免疫包括保护因素，例如干扰素，以及巨噬细胞等细胞，粒细胞和自然杀伤细胞，它的作用不依赖于先前接触病原体。特定的免疫是收购了在生物体的一生中，包括激活白细胞(B和T淋巴细胞)，它们能分辨外来物质并作出反应。B淋巴细胞(或B细胞)通过生产抗体，中和外来分子的蛋白质(抗原)，而T淋巴细胞(或T细胞)直接攻击入侵者。然而，许多免疫反应涉及这两种机制。
尽管免疫反应在本质上主要是防御性的，但在某些情况下，它可能有助于疾病的发病机制。在风湿热例如，对与宿主组织抗原交叉反应的致病性链球菌抗原的敏感性与疾病的进展和不良方面有关。免疫系统对各种环境物质的反应，如植物花粉而且化疗药物也就是负责疾病分组的总指挥过敏．的免疫反应本身可能会变得缺乏，在人类疾病涉及白细胞，如多发性骨髓瘤巨球蛋白血,霍奇金淋巴瘤、慢性淋巴细胞性白血病．这种减弱的免疫反应似乎对这些疾病的病程意义不大。然而，当疾病足够严重和持续时，它会增加机会感染的风险，这可能是致命的。
自身免疫性疾病是一种独特的疾病类别，其特征是对宿主本身的抗原成分(自身抗原)的免疫反应。自身免疫性疾病的例子包括类风湿性关节炎而且系统性红斑狼疮．(有关免疫功能和免疫功能的更详细解释自身免疫，看到免疫系统．)