神秘主义

神秘主义的各种理论和实践，涉及信仰、知识或使用超自然的力量或存在。这种信仰和实践——主要是魔法或占卜——在有记载的历史中出现在所有人类社会中，在性质和社会对它们的态度上都有相当大的变化。在西方这个术语神秘主义在智力和道德上获得了什么贬义的在其他社会中，有关的习俗和信仰并不与普遍的世界观相抵触，这些社会中没有这样的含义。

神秘主义的实践集中在假定的能力，从业者操纵自然法则为个人利益或代表他人;这种做法往往被视为邪恶，只有当他们也涉及打破道德法律。一些人类学家认为，魔法(神秘学的主要组成部分)和魔法之间不可能有明确的区别宗教在一些不识字的社会中，宗教制度可能也是如此。然而，这一论点并不适用于任何主要宗教，因为这些宗教认为自然法则和道德法则都是不可改变的。

西方的神秘主义传统，正如人们普遍认为的那样，是一种古老的“秘密哲学”，隐藏在所有神秘主义实践之下。这个秘密的哲学派生最终源自希腊语魔法而且炼金术一方面是犹太人神秘主义另一方面。希腊化的主要来源是语料库Hermeticum，文本与赫尔墨斯所关注的占星术以及其他神秘科学和精神再生。

犹太元素是由Kabbala(对Torah的秘密神秘解释的教义)，这曾经是熟悉自中世纪以来，欧洲的学者们，这是与不透气的会议期间的文本文艺复兴时期的．由此产生的赫尔密斯-卡巴拉传统，被称为赫尔密斯，结合了理论和魔法实践，后者表现为自然的，因此是好的魔法，与邪恶的魔法相反巫术或巫术．

炼金术也被赫尔密斯教吸收，这种联系在17世纪早期随着玫瑰十字会的出现而加强所谓秘密兄弟会利用炼金术的象征意义，并向其追随者传授秘密智慧，创造了一种精神炼金术，在崛起后幸存下来经验科学使赫尔墨斯学说得以毫发无损地延续到公元启蒙运动．

在18世纪，这一传统被深奥的倾向所采用共济会会员他在共济会中找不到神秘哲学。这些狂热者，无论是作为赫尔墨斯教的个人学生，还是在欧洲大陆，作为神秘学实践者团体，一直坚持到19世纪，当宗教的发展怀疑导致了更多的排斥正统的宗教由受过教育的人所追求救恩通过其他方式——包括神秘学。

但那些感兴趣的人转向了新的神秘学形式，而不是赫尔墨斯传统:一方面灵性另一方面，传宗接代是指活人和死人的灵魂通过活的“媒介”进行定期交流的做法见神论它融合了西方神秘主义和东方神秘主义，被证明是最有效的神秘主义传播者，但其影响力在20世纪后期明显下降。

事实上，尽管在19世纪出现了复兴，但神秘学思想并没有得到学术界的认可，尽管它们偶尔会影响一些主要艺术家的作品，比如诗人威廉·巴特勒·叶芝画家呢瓦西里•康定斯基和神秘主义在欧洲和北美似乎注定是流行的领域文化．