排尿而且排便

猫的电刺激的区域在和有关的前下丘脑的一部分可以诱导排出或保留的行为尿液而且粪便．当电极这些区域受到无线电波的刺激，猫就会停止正在做的事情，表现得好像要小便一样。它会像往常一样挖洞，蹲着，摆出正确的姿势，然后排泄。最后，它甚至还会进行惯常的隐藏排泄物的仪式。

饮食

进食和饮水中心位于下丘脑的外侧和腹内侧区域，尽管这些基本的生活方面与大脑的大部分有关。如果侧面区域被实验性地破坏，动物就会消耗更少的食物或完全停止进食;如果腹内侧区域被破坏，它会吃很多东西。当外侧区域的神经元受到电刺激时，猴子就会进食，而腹内侧区域的神经元受到电刺激时，猴子就会停止进食。当猴子看到食物时，这些神经元的活动会增加，但只有在饥饿的时候。外侧区域的感受器监测血糖，只有在血糖低时才会受到刺激;饱腹感停止他们的反应。

饥饿不仅仅依赖于这些葡萄糖受体。严重的饥饿与胃的收缩有关，这几乎是一种感觉疼痛．然而，这也不是感觉饥饿的基本机制，因为完全摘除胃的患者仍然会感到饥饿。在对老鼠的实验中，人们发现压力会使动物增加或减少食量。人类可能也是如此。

当下丘脑同一区域的某些神经元在实验中被破坏时，动物失去了冲动喝酒，虽然他们继续正常吃饭。这些神经元的刺激导致他们过度饮酒。控制饮酒依赖于遍布下丘脑的渗透感受器。当感受器检测到血液中溶解物质浓度的微小增加时细胞外液，这表明细胞脱水，口渴的感觉出现。造成口渴感的另一个不那么重要的因素是血容量的减少。口干舌燥也可能是口渴的一个组成部分，这是由大脑中的感受器注意到的粘膜．喝醉的感觉不仅取决于下丘脑神经元，还取决于脑壁的受体胃，它们会在胃吃饱的时候报告。

葡萄糖感受器和渗透感受器对流经血液的温度都很敏感。当气温开始上升时，人会感到口渴而不饿;冷却血液使人感到饥饿。

温度调节

维护体内平衡时，产热和散热必须平衡。这是由躯体运动系统和交感神经系统共同完成的。保持温暖或凉爽的最明显的行为方式是移动到正确的位置环境．身体的姿势也被用来平衡热量的产生和损失。当一个人热的时候，身体会向外伸展——从生理学的角度来说，是伸展——从而在周围的空气中呈现出一个大的表面并失去热量。当一个人感到寒冷时，身体会卷曲起来——用生理学的术语来说，就是弯曲——从而在环境温度下呈现出最小的面积。

的交感神经系统最重要的部分是什么神经系统用来控制体温。在长期的基础上，当气候寒冷时，富有同情心的系统通过控制某些脂肪细胞来产生热量棕色脂肪组织．从这些细胞中，脂肪酸被释放出来，它们的化学分解产生热量。

24小时内体温有规律波动;这是一种昼夜节律（见下文)．它的节奏也根据月经周期．发烧时，体温被设定在一个高于正常水平的点上。

奖励与惩罚

在1954年的一项重大发现中，加拿大研究人员詹姆斯·奥尔兹和Peter Milner发现了这一点刺激老鼠大脑的某些区域在教会动物走迷宫和解决问题时起着奖励的作用。从这些实验中得出的结论是，刺激能给动物带来快乐。这一发现也在人类身上得到了证实。这些区域被称为愉悦或奖励中心。一个重要的中枢在中隔区，在下丘脑和颞叶也有奖励中枢脑半球也是如此。在接受神经外科手术的清醒患者中，当中隔区受到刺激时，他们会体验到快乐、乐观、兴奋和幸福的感觉。

当受到电刺激时，大脑的某些区域显然也会引起老鼠的痛苦;这些被称为厌恶中心。然而，厌恶中心的存在比奖励中心的存在更不确定。电极刺激神经元或神经通路可能导致动物产生疼痛、焦虑、恐惧或任何不愉快的感觉或情绪。从奖励中心提供快乐的意义上来说，这些通道不一定是提供惩罚的中心。因此，目前还不清楚与厌恶中枢的联系是否会因为生物上的错误行为而惩罚动物，但人们认为，正确的行为会受到大脑神经元提供的快乐的奖励。