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一个突出电影的特点是能够再现自然风景。从早期开始，电影制作人就将室外镜头与工作室内拍摄的场景混合在一起，给观众一种印象，即他们所目睹的精心设计的戏剧是真实世界中自发发生的事件的忠实记录。刚过一战瑞典导演Mauritz斯蒂勒而且维克多Sjostrom他们的电影以山区的简单民间故事为背景，让观众震惊。一年四季、天气、瑞典的溪流、湖泊和瀑布都是这些故事的积极参与者。成功后的纪录片专题片如那些罗伯特·费拉（北方的纳努克)，甚至好莱坞也为那些以自然为主角的电影腾出了空间戏剧作为一种向观众传达周围景观的方式。更多时候，景观提供了一个替代吸引，让观众看到最喜欢的明星在异国和美丽的地方，如在托斯卡纳阳光下(2003)。熟悉的环境有时会被用作未来剧的场景。让-吕克·戈达尔的阿尔法城(1965)把巴黎变成了另一个星球上的一个压抑的大都市银翼杀手(1982)为2019年的洛杉矶画了一幅引人注目的肖像。

随着更轻、更便携的设备的发明，外景拍摄——也就是说，在真实的场景中拍摄，比如故事发生的场景，而不是在摄影棚里拍摄——变得不那么困难，也不那么昂贵，而且在今天被更多地使用。因此，许多早期的电影现在看起来都是人造的，因为没有一个摄影棚能比得上真实地点的真实性。然而，当没有自然环境时，电影可能会在摄影棚拍摄，比如在历史电影中，或者拍摄地点太偏远。另一方面，当不真实的地点被真实的地点取代时，某些电影的效果可能会完全消失。1948年的英国鲜艳的色彩史诗南极的斯科特例如，这部电影是在瑞士阿尔卑斯山拍摄的促进拍摄却破坏了这部电影的纪实性。

服装

自电影史开始以来，电影演员的着装一直引人注目，而且往往意义重大。第一次世界大战之前的意大利史诗展现了罗马和埃及的风格，这是公众在处理这些古代主题的流行绘画和舞台剧中所期望的。第一次世界大战后，恩斯特卢比西成名导演历史剧等杜巴里夫人(1919)，即使在他们自己的时代也被称为“古装剧”。从20世纪20年代到50年代，各种国家电影院，尤其是法国和法国的电影院美国，竞争在利用电影来促进时尚方面相互配合。克里斯汀•迪奥在高级定制界的崛起，加速了他的实验，和他的广告电影中的服装。在好莱坞，一部电影通常是女演员穿上一套又一套华丽服装的机会，许多银幕设计引发了流行的银幕外时尚趋势。后二战期间意大利新现实主义运动证明，观众也可以被服装的真实性所吸引。从那时起，许多试图传达现实效果的电影都不是从服装商店而是从二手服装店买来的。

服装也曾经在演员的身份中扮演着更重要的角色。查理·卓别林，巴斯特基顿，梅。韦斯特，以及20世纪二三十年代的其他明星都创作了服装是一种时尚的角色积分整体身份的一部分。观众通常能够辨别出被描绘的类型——英雄、反派、喜剧陪衬，浪漫的对手——仅仅通过观察角色的衣着。

化妆

电影化妆与舞台化妆有很大不同，舞台化妆需要厚重的线条来向观众传达一种有特色的表情。通过相机在美国，电影观众可以很仔细地研究演员的脸。妆容必须完美无瑕站起来但是，由于不需要像在剧院里那样连续几个月每晚都涂，所以需要精心准备可行的．很多伟大的电影人，比如卡尔·德雷尔而且罗伯特·布莱松喜欢自然主义的妆容——朴素的线条年老的时候或者是一张满是灰尘、汗流浃背的脸。无论哪种风格的化妆品，它的目的都是让脸更上镜，无论是怪物还是天真的人。假发制造商、牙医和整形外科医生的努力，以及化妆师，都是为了突显现实。

化妆品行业在20世纪20年代与电影一起成长起来。蜜丝佛陀他的名声很大程度上要归功于他的公司在调整化妆以适应新类型的电影和照明方面所做的工作，包括向彩色的转变摄影．由于电视和其他因素引起的观众观念的变化，更自然的化妆风格变得和应用在大制片厂明星身上的“理想化”妆容一样流行。具有讽刺意味的是，“自然的样子”往往是结果广泛的化妆品测试。

虽然化妆通常是为了不被人注意，或者是为了衬托脸部的美丽，但在科幻电影和恐怖电影中，化妆可能会成为中心舞台。尽管化妆是一门与社会本身一样古老的艺术，但和电影的其他方面一样，化妆也受到技术发展的影响。隐形眼镜、义肢和化学技术的进步，使得像在人猿星球(1968),时间强盗(1981)和指环王还有那些创造出无穷无尽的生物，让恐怖电影观众感到恐惧的生物。