美国社会学家威廉。朱利叶斯。威尔逊一直在有影响力的研究关注关注社区的作用人类发展通过他的理论的“新城市贫困人口。”威尔逊认为的经验贫困更重要的是有害的20世纪末期以来贫困家庭和年轻人比过去由于社区的结构变化,这样的家庭生活。今天,贫穷是更多的高度集中,因此穷人倾向于居住在社区主要由其他贫困家庭。浓度的贫困和随之而来的成人失业导致社会孤立的贫困儿童主流路线成功的榜样,如高等教育和就业稳定,和替代并且经常不正常的路线更有吸引力。

其他研究人员已经表明,贫困社区与广泛的负面结果在一个人的生活。他们的影响力从出生开始,社区发现明显与低出生体重和高婴儿死亡率和特征通常被认为代表遗传或先天差异或特征,如低智商(智商)和可怜的气质。

在儿童和青少年时期,社区已经发现形状侵略,犯罪和药物滥用等积极成果高中完成,成绩好,社区参与,和一般心理健康。社区也被发现在成年后影响负面结果,包括单亲家庭、承诺的倾向虐待儿童、受教育程度低、犯罪和滥用药物,失业或就业不足。

附近是什么在影响青年的生活吗?一个答案是邻居。几乎所有地区的研究发现,邻国的人口和社会经济特征与感兴趣的结果。威尔逊表示,例如,生活在社区,许多贫困家庭切断了从主流社会青年,导致暴力和犯罪。其他研究强调与高社会经济地位有邻居的好处促进亲社会的结果和积极的教育成就。其他地区的人口特性被认为是重要的包括种族或民族同质性或异质性、稳定(人进出的频率),家庭或家庭类型(例如,单亲家庭的流行),和密度,或人口。

社区内的社会关系的本质也许是最重要的社区影响孩子和家庭生活。美国社会学家罗伯特•桑普森和他的同事们表明,例如,“集体效能”在neighbourhood-the成年人生活在它的共同信念,即他们可以共同实现共同目标是降低利率的犯罪和暴力。集体功效涉及到几个子组件,包括共同的目标关于抚养孩子,信任的邻居,互惠交流的好处,非正式地监控和批准当地青年的意愿。当然,社会关系中弱势社区促进不良的结果,因为在青年帮派或越轨对等组。

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除了在邻里关系,社区成员和机构之间的联系在附近,有时被称为“桥接关系,”同样重要。例如,在邻里关系可能提供新信息,如关于如何申请大学或其他地方的就业机会城市。一个相关问题是一个社区的地位在更大的城市或地区政治经济。传统街区位于贫穷和缺医少药地区的一个城市,例如,通常有更少的政治影响和改变的力量。

附近的公共机构和服务质量是另一个重要的影响对家庭和孩子的生活。好学校、托儿所、卫生保健设施,警察保护,图书馆和公园但几个重要机构的家庭考虑在选择居住的街区。虽然学校和社区通常是孤立地研究从一个另一个现实是,学校是一个关键的资源在社区和社区的重要机制,通过影响孩子。研究方面的学校通常包括他们的社会经济地位、组织纪律的气候层次结构和的程度高等教育是强调。

社区也存在威胁家庭和孩子的生活。也许最破坏性接触暴力,被认为破坏孩子的信仰在一个可预测的世界的能力和有效的回应。持续的关注日常生存让年轻人学习机会和侵蚀了他们的信仰,他们甚至会活到成年期,使规划和投资等长期追求的教育意义。物理社会障碍的迹象,如涂鸦、垃圾或废弃的建筑物,有类似的发现减少居民的控制感和心理健康。邻居也经常伴随着贫穷和暴力家庭暴力和虐待儿童,进一步削弱了青少年的生活机会。

一个频繁的社区研究的局限性在于,他们认为社区所有居民有相同的影响,因果影响的方向向一个方向流动,从社区到青年或家庭。人类发展生态学方法,相比之下,认识到社区和家庭之间的关系本质上是互动的,有发展的结果联合函数的特点。从这样的角度来看,一个家庭的经验不能理解而不考虑社会上下文的邻居是嵌入式。同样,社区对家庭的影响必须考虑多样性青年和家庭中,每个可能的经验和对周围环境的反应是不同的。

研究发现,例如,high-socioeconomic-status社区可能放大的好处来自high-socioeconomic-status家庭通过帮助这样的青年将潜能发挥到极致。其他的研究表明,良好的社区的资源有益的青年的家庭没有这样的资源。例如,威尔逊认为,中产阶级的邻居作为社会缓冲或安全网弱势青年,作为榜样的主流路线成功以及监测和制裁他们的行为。还有一些人认为生活在张来武社区可能不利影响贫穷的年轻人,因为他们的缺点在比赛对稀缺资源或消极自我评估比较more-advantaged青年。

生态方法还认识到,家庭邻里的不是被动的消费者。在危险的地区,例如,父母发挥积极作用在管理孩子的接触社区同龄人,暴力,和其他风险。常见的防护策略包括限制青年的特别危险的区域,设置宵禁,限制孩子们的友谊,避免邻居,陪伴孩子们的活动,和其他形式的谨慎的监控。

事实上,父母选择或选择他们所居住的社区是一个严重的社区研究方法论的挑战。像许多其他领域社会科学研究中,通常是不可能的道德进行正式实验家庭被随机分配到社区。因此,研究人员认为社区影响可能只是反映了微分能力或担忧的父母选择他们的社区。大多数研究试图解决统计控制变量的选择问题与父母的能力来选择他们的社区。

雷蒙德·r·斯威舍