人类的肾脏是红褐色的
形状像豆子。它们位于背部下部，脊柱两侧各一个。每个肾脏大约4到5英寸(10到12.5厘米)长。
肾的内部曲线在中间有一个凹痕，叫做肾门。肾门是血管进出肾脏的地方。在肾门处还有漏斗状结构，称为肾盂。肾盂是一个收集尿液的中空区域。一根叫做输尿管的管子从肾盂引出肾脏。输尿管向下延伸至膀胱。
血液通过肾脏流入称为毛细血管的微小血管。毛细血管通向一种叫做肾元的小管，肾元产生尿液。每个肾脏至少有一百万个肾元。
每隔几分钟，体内所有的血液都会流经肾脏。肾元从血液中除去水分和一些物质。有些物质是废物。其他的是营养物质，或对身体有益的东西。肾元将营养物质和大部分水分输送回血液。废物和多余的水留在肾元里。这种液体就是尿液。尿液从肾元一滴一滴地进入肾盂。从那里进入膀胱，储存尿液，直到尿液排出体外。
有时废物，尤其是盐，会留在肾脏里。这些盐会形成硬块，称为肾结石。药物可以帮助溶解这些结石。
