梅尔维尔开始写几乎就回来了。泰比他的第一部小说,出版于1846年。这部小说是基于时间梅尔维尔在泰比人在南太平洋。麦尔维尔的第二本书,参考(1847),是基于他在南太平洋的经历。
梅尔维尔从他在海上的经历写他的杰作。白鲸记叙述了以实玛利,船员的吗结合,一个捕鲸船。亚哈船长,这艘船的指挥官是痴迷于寻找并杀死特定的鲸鱼,白鲸莫比迪克。白鲸记被认为是一个现实的新英格兰捕鲸的画像。这个故事还探讨了失败和成功的人类精神。
梅尔维尔继续写作,直到他死在9月28日在纽约,1891年。他的最后一部作品是比利·巴德。它直到1924年才出版。