动物的定义

一个特征动物王国中最重要的是肌肉的存在和它们所提供的机动性。流动性对生物体如何获得生长和繁殖所需的营养有重要影响。动物通常会以这样或那样的方式移动，以其他生物为食，但有些动物会消耗死亡的有机物，甚至通过居住共生藻类进行光合作用。在区分动物与其他两个多细胞王国时，营养的类型并不像活动的类型那样具有决定性。一些植物和真菌猎物通过在动物身上使用基于关键细胞的膨压变化的运动，与动物身上看到的基于肌丝的运动相比。流动性需要更多的发展精心制作的感觉和内部交流比植物或真菌要多。它还需要一种不同的生长模式:动物主要是通过扩张身体的所有部分来增加尺寸，而植物和真菌主要是扩展它们的末端边缘。

动物王国的所有门，包括海绵，都有胶原蛋白的三螺旋蛋白质将细胞结合到组织中。植物和真菌的细胞壁由其他分子(如果胶)连接在一起。因为胶原蛋白在单细胞真核生物中找不到，即使是那些形成群体的真核生物，它也是动物曾经由共同的单细胞祖先进化而来的迹象之一。

区分动物与植物或真菌的肌肉是所有真核细胞共有的肌动蛋白和肌球蛋白微丝的特化。事实上，在某些方面，祖海绵并不比以大致相同方式进食的原生动物群体复杂多少。尽管感官和神经系统动物也是由一种植物和真菌所缺乏的经过修饰的细胞构成的，其基本的交流机制不过是一种在原生生物、植物和真菌中发现的化学系统的专门化。区分进化的界线连续体很少锋利。

机动性使动物在其活动的一生中或多或少地保持相同的形状。随着成长，每一个器官系统趋向于大致成比例地增加。相比之下，植物和真菌是通过外表面的延伸来生长的，因此它们的形状一直在变化。这种增长模式的基本差异产生了一些有趣的结果。例如，动物很少会牺牲自己身体的一部分来满足捕食者的胃口(尾巴和四肢偶尔例外)，而植物和真菌几乎都是这样做的。

分类历史

也许除了拥有胶原蛋白标准上面用来区分动物与其他生命形式的方法并不是绝对的。第一批动物目录多样性是基于整体形式和相似性。亚里士多德其他早期的生物学家认为所有的生物都是一个大链条的一部分，对这个链条的划分多少有些随意。18世纪瑞典植物学家卡尔·林奈将所有动物分为六类:哺乳动物，鸟纲，两栖类(包括爬行动物),双鱼座，昆虫纲(节肢动物)和Vermes(其他无脊椎动物)。19世纪早期，这位法国动物学家乔治居维叶认识到脊椎动物与无脊椎动物有本质上的不同，他根据形态和功能将大多数动物分为四个分支:脊椎动物、节肢动物(关节动物)、软体动物和放射状对称动物。居维叶的分类形成了后来所有分类的基础。

就在居维叶之后分类他是法国博物学家Étienne Geoffroy Saint-Hilaire概述了同源结构的重要性。同源性特征之间的对应是由什么引起的连续性的信息。因此，鸟的翅膀与翅膀是同源的蝙蝠的翅膀，因为两者都是前肢，但它们不像翅膀一样同源。同源结构不需要彼此相似;例如，中间的三根骨头耳朵人类颚部的三根骨与鱼类的三根骨是同源的，因为控制它们的遗传和发育信息在进化变化中是连续的。

之前进化人们普遍接受，不同动物之间的同源性，当它们被承认时，被认为是上帝模式的各个方面。进化论为同源性提供了一个可检验的解释。通过仔细追踪选定的同源性，可以证明先前提出的观点分类仅仅基于形式或功能，或两者兼而有之而建立不恰当的关系;例如，径向对称海星的基因与腔肠动物(如水母)的基因不同源。

原生动物它们曾经被认为是动物，因为它们会移动，不进行光合作用。然而，更深入的研究表明，它们的运动是通过非肌肉结构(纤毛，鞭毛它们的光合作用经常失去和获得。因此，原生动物不形成一个自然的群体，而是与藻类形成一个与植物和动物分离的真核生物王国，称为原生动物王国原生生物．

像植物和动物一样，真菌起源于原生生物，现在被赋予了自己的王国。