史前宗教

埋葬对死者的习俗和崇拜

已知最古老的墓葬可能是由于走向中间旧石器时代．的尸体随同石器工具和动物的部分，被放置在地上的洞里，有时尸体被特别保护。在某些情况下，这些发现给人的印象是，死者是要“紧紧抓住”的。无论这是否意味着死者要得到悉心照顾，或者他们的归来是令人恐惧的，这在任何情况下都意味着某种形式的死后生命的信仰。但是，没有必要推断出灵魂是分离的;相反，它也可以表示“活尸体”的概念。

从旧石器时代晚期开始，墓葬清单更丰富的墓葬;然而，不能由此得出宗教观念发生了变化的结论。这同样适用于采用其他埋葬方式，例如，二次埋葬，首先让尸体完全分解，然后埋葬骨头，或者在燃烧尸体(从《古兰经》中可以明显看出)新石器时代)．从这些事实，是不可能推断存在一个明确的信仰灵魂；从考古证据中也不可能确定这些概念的出现。甚至墓葬发现的增加，偶尔也包括其他人类遗骸，也不是宗教观念的改变，而是来世死者需求的增加。这些需求依赖于经济和生活社会地位在生活中。类比最近的(原始的)现象表明，不可能将特定的埋葬习俗与特定的来世概念或任何其他宗教联系起来概念．除了整个尸体的下葬，还有性格身体的各个部分，尤其是头骨，是很重要的。仪式沉积头骨化石被证实为旧石器时代中期。然而，从更早的时期开始，单个或多个人类头骨和长骨在一个地点被发现(例如，与北京人有关)。没有必要把这些发现解释为猎头的遗迹或发达的头骨崇拜，因为即使在今天，一些简单的头骨崇拜仍然存在狩猎和采集社会有长期保存尸体这些部分的习俗，甚至把它们放在身体上随身携带。据观察，同样的做法在旧石器时代晚期甚至更晚的时期也发生过，但这是不可能的推断出先祖崇拜:一种精心设计的祖先崇拜，直接来自于生者与死者之间长期的联系

与不断迁移的狩猎者-采集者相比，永久定居的农民的情况有所不同。的证据祖先邪教活动可以追溯到公元7千年公元前最早是在巴勒斯坦的耶利哥发现的，在那里的一个单独的房间里发现了几个头骨，其中一些头骨上覆盖着面部的石膏模型，与今天以色列农耕民族保存的祖先头骨上的面部模型相似南亚和大洋洲。一个阐述头骨崇拜通常与对祖先的崇敬有关。一个重要的祖传主题崇拜的对象是相信死者和他们后代土地肥沃之间的联系。

一种特别值得注意的墓葬是巨石(巨大的石头)格雷夫斯从新石器时代开始出现在各个地区。很可能在这种做法中，也有一个至关重要的相信生者和死者之间的联系，而且偶尔神圣的地区和聚集地都与这些坟墓相连。的实践巨石在相当大的程度上，建造者可能根植于对死者和祖先的崇拜，他们的石头赋予了特殊的耐久性和不朽的形式。较难解释个别勃起的结石(竖石纪念碑)，当然，它们可能是祖先的象征或座位，尤其是它们显示出被雕刻成人形的迹象。然而，寻求对所有巨石纪念碑的统一解释，甚至谈论一个独特的巨石，肯定是错误的宗教．巨石纪念碑更应该被理解为一个宏伟的综合体表现那些很有可能的想法多样化的然而，对死者的崇拜在其中扮演了重要的角色。

同类相食

在属于旧石器时代的发现中，人类的身体碎片和其他动物的骨头散落在考古层中，有时是破碎或烧焦的。这通常被认为是同类相食的证据，但其他的解释也很有可能(例如，吃腐肉的动物[如鬣狗]把骨头翻到水面上，从而导致后来在同一地点的火灾焚烧它们)。可以肯定的是，这些发现允许对同类相食的解释;然而，他们并不一定或本质上要求它，而是允许，如果一个人从先前的解释信念那个时候已经有同类相食的现象了。这过时了概念，至今仍有一些学者持此观点。例如，同类相食是一种特别“原始”的现象，因此是非常古老的——这种观点必须被抛弃。民族学研究清楚地表明，同类相食几乎只出现在农业民族的实践中，也就是说，在较晚的文化阶段，显然基本上与宗教或魔法观念有关培养植物起着很大的作用。即使旧石器时代存在大规模的同类相食现象，也无法用起源于结构如此不同的文化阶段的概念来解释。

在后来的时期，尤其是新石器时代，情况有所不同。在这里，人类遗骸并不是散落在定居点的孤立的部分，而是偶尔在废物坑或用作食物的洞和隧道中发现人类遗骸和食物残骸牺牲网站。特别是当人类头骨被打碎，中空的骨头裂开时，对同类相食的解释是不可避免的。由于这种推断的做法发生在农业领域文化，它更可行的与今天的同类相比较，后者的意义通常是获得受害者的力量和其他品质。