可持续发展

当前趋势和前景

虽然缔结了许多国际环境条约，但由于各种原因，仍然难以达成有效的协议。由于环境问题不受政治界限的限制，只有在众多政府的合作下才能得到充分的解决，而这些政府之间在某些重要问题上可能存在严重分歧环境政策．此外，由于处理环境问题的必要措施通常会在采取这些措施的国家造成社会和经济困难，许多国家，特别是发展中世界的国家，一直不愿缔结环境条约。自1970年代以来，越来越多的环境条约纳入了旨在鼓励发展中国家采用这些条约的条款。这些措施包括金融合作、技术转让以及不同的实施时间表和义务。

环境条约有效性面临的最大挑战是合规．虽然条约可以试图通过制裁等机制强制遵守，但这些措施通常作用有限，部分原因是遵守条约的国家可能不愿意或无法实施条约要求的制裁。一般来说，对大多数国家来说，制裁的威胁没有那么重要，重要的是，违反国际义务可能会使它们失去在国际社会中的良好地位。制裁以外的执行机制很难建立，通常是因为这些机制要求各国放弃其国家权利的重要方面主权国外或国际组织。因此，在大多数协议中，执行被视为国内问题，这种方法有效地允许每个国家以最符合其国家利益的方式来定义遵守。尽管有这些困难，随着国际环境问题的增多，国际环境条约和协定的重要性可能会增加急性．

国际环境法的许多领域仍然不发达。虽然国际协定有助于使适用于某些类型的环境有害活动的法律和条例在不同国家或多或少地一致，但适用于其他这类活动的法律和条例可能有很大的不同。因为在大多数情况下，有害环境的活动所造成的损害不能控制在国家边界之内，法律缺乏一致性导致某些国家合法的活动在邻国造成非法的或以其他方式无法接受的环境损害的情况。

随着上世纪90年代初自由贸易协定的实施，这个问题变得尤为严重。的北美自由贸易协定(北美自由贸易协定)，例如，导致了大量的边境加工厂该工厂位于美墨边境60英里(100公里)宽的自由贸易区内，由美国和墨西哥公司共同拥有，并在墨西哥运营。由于墨西哥政府缺乏资源和政治意愿来执行国家的环境法律，美墨联厂得以污染周边地区不受惩罚美国经常将危险废物倾倒在地上或直接排入水道，然后被运进美国领土。在1992年北美自由贸易协定生效之前，诸如此类问题的前景导致谈判代表在条约后附加了一项所谓的“附加协议”，承诺签署国之间进行环境合作。与此同时，在欧洲，人们担心自由贸易协定与环境之间的明显联系退化加剧了对马斯特里赫特条约，创建了欧盟并扩大了管辖范围内．