尼安德特人的分类
推测尼安德特人的祖先是在“骨坑”(Sima de los Huesos)被发现的阿塔网站西班牙它的历史可以追溯到大约43万年前，在那里发现了数量惊人的各个生命阶段的遗迹。有时这些遗骸被认为是h .海德堡人或古老的智人如果有人认为尼安德特人是智人尼安德特人换句话说，作为现代人类的一个亚种。尼安德特人的假定后代包括尼安德特人和现代人的“爱的孩子”人类身体特征葡萄牙（Lagar Velho)，可追溯到约24,500年前。
尼安德特人到底发生了什么是人类历史上最经久不衰的问题之一科学在21世纪初，通过应用基因技术进行比较，人们已经解决了这个问题DNA从数百名活人和从尼安德特人化石中恢复的古代DNA中提取。尼安德特人最早的基因研究线粒体DNA支持了现代人类起源是一个物种形成事件的观点。然而，最近有报道称，欧亚人通常携带约2%的尼安德特人核DNA，这表明现代人类和尼安德特人杂交因此它们并不是两个不同的生物物种尽管大多数分类都是这样对待他们的。这一点以前是根据的形态现代人类与尼安德特人截然不同，尽管“有多不同”的问题一直困扰着关于这一明显独特性的辩论化石人类群体。当尼安德特人和现代人的单个标本进行比较时，尼安德特人很容易被区分出来。然而，当研究范围广泛的个体时，观察到的变异未能将尼安德特人作为一个与现代人类完全不同的群体隔离开来特征．和尼安德特人化石一样，早期现代人化石也是如此健壮的虽然他们倾向于与尼安德特人的化石不同，因为他们有一个更年轻但更大的颅穹窿，加上一个较小的脸和一个独特的精神三角区(下巴)。
形态特征
颅面特征
虽然尼安德特人在身体上与早期现代人有很多共同之处，但尼安德特人的特征是独特的，就颅面(头和面部)特征而言，个体之间有很大的差异。头盖骨和下部的特征下巴与早期和近代现代人相比，尼安德特人更常见的特征包括低拱状颅骨、大眼眶和鼻开口以及突出的拱形眉脊。一个明显的枕部(头骨的后方和底部)用来固定大的颈部肌肉组织。颅的能力尼安德特人的基因与现代人类的相似或更大。门牙比现代人的大，但磨牙和前磨牙的大小差不多。下颚显示出后倾的下巴，构造结实。心理孔是头骨上的一个小洞，可以让神经到达下颌，尼安德特人的心理孔比现代人的位置更靠后，许多人的最后一颗臼齿和下颌上缘之间都有空间。与现代人相比，尼安德特人及其祖先的腰椎前凸(背部弯曲)明显较少。
身体比例和冷压力
尼安德特人是冷人。就像他们的面部特征一样，尼安德特人的身体比例是可变的。然而，总的来说，他们拥有相对较短的下肢，与他们的上臂和腿相比，和一个宽阔的胸部。他们的胳膊和腿一定很粗壮，肌肉发达。这体格可以保护四肢免受寒冷压力的伤害。牙齿中大量的牙髓腔或牛牙症也可能是一种疾病适应也可能是由基因隔离引起的冷应激可能延迟了成熟在尼安德特儿童中，尽管从牙齿的研究中也发现了更早的断奶和牙齿发育。
其他改编
直到21世纪初，人们普遍认为尼安德特人缺乏复杂交流的能力，比如口语语言．支持,假设尼安德特人扁平的颅底——与两岁前的现代婴儿相似——没有提供足够的空间来发出元音，而现代人类所有的口语都使用元音。然而，从20世纪80年代末开始，对舌下管(头骨下部两个小开口之一)和舌骨(位于舌骨基部之间的骨头)的研究开始了舌头和喉)的古人类学遗址Kebara，以色列这表明尼安德特人的声道可能与现代人类的声道相似。此外，21世纪初的基因研究涉及尼安德特人FOXP2基因基因(一种被认为具有…能力的基因演讲和语言)表明尼安德特人使用语言的方式可能与现代人类相同。这样的推演也曾发生过外推从对尼安德特人复杂行为的解释——比如一种高级动物的发展石头工具技术,埋葬对死者和伤者的照顾社会群体成员。然而，目前尚不清楚尼安德特人是否能够做到所有的音素也就是声音的音调，它们是现代人类语言的特征。偏手性，这是由牙齿磨损导致的牙齿被含在嘴里进行加工，在尼安德特人中发生的速度与现代人类相似，表明牙齿的偏侧化(功能分离)大脑这是语言的基础。