帝国主义、国家政策、实践,或倡导扩大权力和统治,尤其是直接领土收购或获得政治和经济其他领域的控制。
在古代,统治者在中国,西方亚洲和地中海通过帝国主义扩展他们的权力。在15世纪和18世纪中期,英国,法国,荷兰,葡萄牙和西班牙建立帝国在美洲,印度和东印度群岛。
俄罗斯、意大利、德国、美国和日本成为帝国主义列强从19世纪中叶到一战日本帝国设计法西斯意大利和纳粹德国在1930年代达到顶峰的爆发第二次世界大战。战争结束后,苏联巩固了东欧国家的军事和政治控制。从20世纪初美国被指控的帝国主义干涉发展中国家的事务,以保护美国的利益的国际公司。
因为帝国主义总是涉及到权力的使用,它被认为是道德上令人反感的。经济学家和政治理论家争论是否帝国主义福利国家实践,这样的利益或其他原因证明一个国家是否在追求帝国主义政策。一些理论家,比如尼科洛•马基雅维里,认为帝国主义是合理的自然为生存而奋斗的结果。其他人则断言,帝国主义是必要的,以确保国家安全。第三个理由,只提供很少二战后,是解放人民从专制统治的一种手段或改善他们的生活标准。
