大英帝国,保护国dependencies-colonies全球系统和其他地区的三个世纪遭到英国政府。
英国领土收购始于17世纪早期和一群定居点北美和西印度,南亚,非洲由个人和贸易公司交易帖子。
在18世纪的英国直布罗陀,建立了殖民地在大西洋沿岸的北美和加勒比海,开始添加领土印度。的胜利法国和印度的战争(1763),帝国了加拿大和密西西比东部山谷和获得霸权在印度。
从18世纪晚期开始建立在马来亚和收购了好望角锡兰,马耳他。英国定居澳大利亚在1788年,随后新西兰。亚丁湾在1839年获得,然后呢香港在1841年。
英国继续控制苏伊士运河(1875 - 1956)。在19世纪欧洲非洲的分区,它还收购了尼日利亚,埃及的领土,将成为英属东非,和部分的联盟(后来共和国)将成为什么南非。
第一次世界大战之后,英国获得了授权德国东非的一部分喀麦隆的一部分,多哥,德国西南部非洲,美索不达米亚,巴勒斯坦和德国的太平洋岛屿的一部分。
英国逐渐演变的自治制度一些殖民地美国获得独立后,达勒姆勋爵的报告中提出的1839年。统治地位给加拿大(1867),澳大利亚(1901),新西兰(1907)、南非(1910)的结合,爱尔兰自由州(1921)。英国在1914年向德国宣战代表整个帝国;第一次世界大战后领土签署了和平条约本身和加入了国际联盟为独立国家。
1931年威斯敏斯特条例承认其为独立国家”在大英帝国”,指的是“英联邦国家,”,从1949年开始,英联邦的国家。因此,大英帝国发展成的英联邦在20世纪中期,英国前依赖获得主权但保留与英国之间的联系。
