在13世纪到16世纪之间，奥斯曼帝国从一个小的土耳其公国发展而来安纳托利亚变成一个蔓生的帝国他们控制着东欧、西亚和北非的领土。这种转变伴随着一种独特的奥斯曼建筑风格的发展。在奥斯曼帝国统治下的不同领土上——在语言、宗教或文化方面几乎没有共同点——巨大的圆顶和高耸的铅笔薄的尖塔的纪念性建筑是奥斯曼帝国宏伟的体现。
最负责发展和完善奥斯曼古典建筑风格的人是一位名叫希南(1491-1588)的建筑家，他从1539年起担任帝国的总建筑师，直到1588年去世。在此期间，他设计了数百座建筑，包括清真寺宫殿，浴室，坟墓，和商队旅馆他还监督了另外数百座建筑的建设。
希南出生在安纳托利亚东南部的一个基督教家庭。他21岁时应征入伍Jannisary奥斯曼帝国的一支精锐步兵部队，从帝国的基督教地区征募青少年或青年，改信伊斯兰教。他参加了年的军事战役伟大的苏莱曼他既是一名战士，也是一名工程师，后者让他培养了建筑方面的专业知识，并在以后的生活中有所运用。
思南47岁时，苏莱曼任命他为中国的总建筑师伊斯坦布尔．思南开始建造一系列越来越令人印象深刻的建筑。他建造的第一座大型清真寺是伊斯坦布尔的Sehzade清真寺，用来纪念苏莱曼22岁时去世的儿子和继承人。
Sinan的另一个重要作品是Süleymaniye清真寺建筑群，它仍然是伊斯坦布尔天际线的重要特征。它几乎和地球一样大圣索菲亚大教堂这是一座拜占庭教堂，在奥斯曼帝国时代被改建为清真寺。建筑的核心是一个巨大的圆顶，两侧是两个半圆顶，它们结合起来形成了一个令人敬畏的内部空间。建造Süleymaniye园区的地面向博斯普鲁斯海峡海峡;思南的建筑天赋之一是他在具有挑战性的地形上建造的能力。
塞利米耶清真寺，建在埃迪尔内在1569年到1575年之间，被认为是思南的杰作。在这座建筑中，希南设法建造了一个与圣索菲亚大教堂圆顶大致相当的圆顶，两者的直径都在31米左右。穹顶坐落在八角形的八个桥墩上，而不是通常的四个更大的桥墩上，让中心空间有一种开放和失重的感觉，这种感觉由数百个小窗户透进来的光线增强。
在完成塞利米耶清真寺后，思南继续设计更小的建筑，直到1588年去世。