刺细胞,大脑皮层的结构确定纤毛虫和鞭毛虫原生动物组成的腔长,薄的线程可以被特定的反应刺激。刺细胞可能广泛分布在一个生物体或限制某些地区(例如,触角,乳头状突起,嘴周围)。有几种类型。黏液状的刺细胞细长的夹杂物,可能被驱逐后,可见身体人工刺激。丝状刺细胞的草履虫和其他纤毛虫出院的细丝组成cross-striated轴和小费。Toxicysts(在Dileptus和某些其他食肉原生动物)往往是局部的嘴。出院时,toxicyst良将,nonstriated灯丝rodlike小费,麻痹或杀死其他微生物;这个丝用于捕捉食物,据推测,在防御。

其他刺细胞的功能意义是不确定的,尽管这些的草履虫显然可以挤压锚定在喂养。