海底扩张

海底扩张，理论认为海洋地壳沿潜艇形成山这些区域被统称为大洋中脊系统，并向远离它们的方向横向扩展。这一思想在理论的发展中发挥了关键作用板块构造论这一发现在20世纪最后25年彻底改变了地质思想。

的结论后不久二战期间，声纳装备美军的船只在海洋收集海底的海洋深度剖面。调查数据被用来创建三维救援地图1953年，他成为了美国海洋制图师玛丽·萨普绘制了几张地图中的第一张，这些地图揭示了大西洋中存在一个超过16,000公里(10,000英里)长的水下山脉大西洋中脊的．

海底在扩张假设是由美国地球物理学家提出的哈里·赫斯在1960年。基于Tharp的努力和其他关于深海海底的新发现，Hess假设熔融物质来自地幔沿着波峰不断涌出大洋中脊这种风在世界上所有的海洋中穿行了近8万公里(5万英里)。随着岩浆冷却后，它被推离山脊的侧翼。这种扩张创造了一个不断年轻的海底，物质的流动被认为带来了海洋的迁移或漂移大陆．与美国接壤的大陆大西洋例如，它们被认为正以每年1-2厘米(0.4-0.8英寸)的速度远离大西洋中脊，从而增加了大西洋中脊的宽度海洋盆地增加了两倍。与大陆接壤的地方深海海沟系统，如太平洋此时，海底向下俯冲，挤压大陆，最终重新进入溶解在地球它起源于地幔。（另请参阅大陆漂移．)

大量的证据支持海底扩张假说。例如，用热探针进行的研究表明热流通过底部沉积物一般可与通过大陆相比，除了在海洋中脊，在那里的一些地点热流量是正常值的三到四倍。异常高的数值被认为反映了在脊峰附近熔融物质的侵入。研究还揭示了脊峰的特征是异常低地震波速度，可以归结为热膨胀以及与岩浆上涌有关的微破裂。

海洋调查磁异常有进一步的证实了海底扩张假说。这样的研究已经表明，力量地磁场随着离洋中脊系统轴线距离的增加而交替地异常地高和低。异常特征几乎对称地排列在轴的两侧，并与轴平行，形成平行带异常．

厚度的测量海洋沉积物中这种海底物质的绝对年龄测定为海底扩张提供了额外的证据。迄今为止，通过各种方法(包括取心、疏浚和深海钻探)发现的最古老的沉积物只追溯到公元70年代侏罗纪它的年龄不超过2亿年。这样的发现是不相容的学说的永久海洋盆地在地球科学家中流行了这么多年。