海洋山脊

海洋山脊，几个连续潜艇中的任何一个山铁链从海洋地板上。单独来看，洋脊是最大的特征海洋盆地．它们共同形成了大洋脊系统，它延伸约80,000公里(50,000英里)，穿过世界上所有的海洋，因此构成最突出的特征就在地球的表面后大陆以及海洋盆地本身。在过去，这些脊被称为大洋中脊，但是，正如我们将要看到的，最大的大洋脊，大洋中脊东太平洋隆起它远离大洋中部的位置命名法因此是不准确的。大洋脊不能与之混淆抗震脊，它们有着完全不同的起源。

主要特点

在每一个海洋盆地似乎环绕着地球山脊从大约5公里(3英里)的深度上升到大约2.6公里(1.6英里)的基本均匀的深度，并且在内部大致对称横截面．它们可达数千公里宽。在某些地方，山脊的峰顶相互抵消变换的缺点在断裂区域，还有这些缺点可以顺着山脊的侧翼向下。(转换断层是那些沿着横向运动发生。)侧翼以山脉和丘陵为标志，这些山脉和丘陵是拉长的，与山脊趋势平行。

新海洋地壳(以及地球上地幔的一部分，它与地壳一起组成了地球岩石圈)在海底形成传播中心在这些海洋山脊的顶端。正因为如此，在那里发现了一些独特的地质特征。新鲜的玄武岩熔岩暴露在山脊的海底。随着海底向外扩散，这些熔岩逐渐被沉积物掩埋。的流动热地壳外的峰顶比世界上其他地方要大很多倍。地震常见的沿波峰和在变换的缺点它们连接了偏移脊段。对脊顶发生的地震的分析表明，那里的海洋地壳处于张力之下。高振幅磁异常是集中在峰顶上的，因为在峰顶上的新鲜熔岩正在向现在的方向磁化地磁场．

大洋脊的深度与海洋地壳的年龄相当精确地相关;具体地说，已经证明海洋的深度与海水的深度成正比平方根地壳年龄的。解释这种关系的理论认为，随着年龄的增长，深度的增加是由于海洋地壳和上地幔在被带走时的热收缩海底扩张中心在海洋板块中。因为这样的地壳构造板块最终厚度约为100公里(62英里)，收缩仅仅百分之几就能预测大洋脊的整体起伏。然后，山脊的宽度可以定义为从顶部到板冷却到稳定热状态的点的距离的两倍。大部分的冷却发生在7000万到8000万年之间，那时海洋深度约为5到5.5公里(3.1到3.5英里)。因为这种冷却是年龄的作用，缓慢扩散的脊，比如大西洋中脊的比东太平洋隆起等扩散速度更快的隆起要窄。此外,一个相关在全球扩散速度和海水向大陆的进退之间已经发现了。大约一亿年前，在早期白垩纪当全球扩散速率一致较高时，大洋脊占据了相对较多的海洋盆地，导致海水溢出到大陆上，在现在远离海岸线的地区留下海洋沉积物。

除脊宽外，其他特征似乎与扩散速率有关。全球扩散速度从每年10毫米(0.4英寸)到每年160毫米(6.3英寸)不等。大洋脊可分为慢脊(每年最多50毫米[约2英寸])、中脊(每年最多90毫米(约3.5英寸))和快脊(每年最多160毫米)。缓慢扩张的山脊以裂谷为特征谷在山顶。这样的山谷是断层控制的。它通常有1.4公里(0.9英里)深，20-40公里(约12-25英里)宽。快速扩张的山脊缺乏裂谷。在中等速率下，峰顶地区是宽阔的高地，偶尔有不超过200米(约660英尺)的断层边界山谷。在快速的情况下，一个轴向高压出现在峰顶。缓慢扩张的裂谷脊有粗糙的断层地形在它们的侧翼，而快速扩张的山脊有更光滑的侧翼。

主要脊的分布传播中心

各大洋盆地均有大洋扩张中心。在北冰洋在欧亚大陆的东侧附近有一个慢速扩散中心盆地．它可向南，由转换断层偏移，向冰岛．冰岛是由一个位于海洋扩散中心正下方的热点形成的。从冰岛向南延伸的山脊被命名为雷克扬内斯山脊，虽然它以每年20毫米(0.8英寸)或更少的速度扩张，但它没有裂谷。这被认为是受热点影响的结果。

大西洋

的大西洋中脊的从冰岛南部一直延伸到尽头南大西洋近60°S纬度．它平分大西洋盆地，这导致了早期的指定大洋中脊的特征。大西洋中脊在一个年代被人们所熟知基本的19世纪的时尚。1855年马修·方丹·莫里美国海军的一名海军军官制作了一张大西洋海图，他在图中把大西洋定位为浅海的“中间地带”。在20世纪50年代，美国海洋学家布鲁斯·希森和莫里斯·尤因提出它是一个连续的山脉。

在北大西洋，海脊缓慢扩张，呈现出裂谷和多山的侧翼。在南大西洋，扩张速度介于缓慢和中间之间，通常没有裂谷，因为它们只在附近出现变换的缺点．

印度洋

一个非常缓慢的海洋脊西南印度海岭，将海洋一分为二非洲而且南极洲．它与中印度和印度东南部东脊马达加斯加．的嘉士伯脊在北端印度洋中脊．它继续向北扩散，在亚丁湾而且红海．在这一点上传播非常缓慢，但在嘉士伯和中印度山脊上接近中等速度。的东南印度脊以中等速度扩张。这条山脊从西边延伸出来印度洋向东南方向移动，将澳大利亚和南极洲之间的海洋一分为二。裂谷的峰顶和崎岖的山麓是西南印度山脊的特征。中印度岭的这种特征较少，而东南印度岭的地形一般比较平坦。后者也表现出明显的不对称海底扩张在澳大利亚南部。磁性分析异常表明在过去的5000万或6000万年间，扩散中心两侧的速率多次是不平等的。