胚胎外部形态的习得

在第二到第四周之间发育

在第二周结束时，胚胎区域在其嵌入良好的区域内形成了一个近乎圆形的板，区分绒毛膜囊。胚盘由外胚细胞和下胚细胞两层组成。一个中空的、圆顶状的羊膜囊附着在圆盘的上层边缘，一个中空的卵黄囊同样与下层连续。一个宽的细胞桥将复合物连接到绒毛膜上。第三周最重要的事情是原肠形成过程。

在第三周早期，胚盘增大，轮廓呈梨形，在较窄的尾(后)半部分的中线有一条形状良好的原始条纹。外胚层的细胞穿过条纹，在最上面的一层，也就是外胚层下面，向两个方向横向扩展。这样就形成了胚盘获得三个不同的层，以及原肠胚阶段发展结束了。在周中，增厚，被称为头部过程，是从位于原始条纹头部末端的球状原始结向前延伸。这些线性增厚定义了未来的中位面胚胎从而将胚胎盘精确地分为左右两半。

在一周结束的时候，圆盘拉长并在轮廓上变成拖鞋形;轻微的收缩将其与附着的卵黄囊区分开来。经济增长使这一地区的长度超过了现在正在后退的原始条纹。这里，在中线，外胚层有一个明确的沟槽状结构，叫做神经槽，这是未来的第一个征兆中枢神经系统．在沟槽之下，中胚层的头突起现在圆成一根轴杆脊索这是一个临时的“支柱”。在第三周结束时，进行头折，成对进行横向身体皱褶，尾巴皱褶变得突出，将一个有点圆柱形的胚胎与仍然广泛附着的卵黄囊分隔开来。在神经形成的过程中，神经沟两侧的神经皱褶汇合，并开始在其长度的中间相遇，从而在该水平产生神经管。细胞被称为神经嵴细胞将从神经管分离，并经历上皮细胞到间充质细胞的转变(间充质是一种松散的细胞团，产生各种形式的结缔组织)。中胚层，在脊索旁边，开始细分成成对的块，称为体节，躯体轮廓外露。肌肉和椎骨将从它们中生长出来区分以后。这一阶段，即胚胎形成神经管的阶段，通常被称为胚胎发育阶段神经胚。

在第四周，胚胎超越了一般脊椎动物的外部特征，开始被识别为哺乳动物。这一周的特点是深刻的变化，在此期间，胚胎获得了它的总体身体规划。总长度从2到5毫米(约0.08到0.2英寸)增加，但较小的标本的尺寸变化很大。与发育程度相关性较好的是中胚层体的数量达到在第四周，他们的总数达到了42个。早期胚胎的头部分来自原始结前面的胚盘。但是随着原始条纹的缩短和尾端的继续后退，神经管和脊索等结构在后退之后逐渐增加，另外的躯体对也稳定地连续出现。

在形成一般体型的过程中，最重要的动作是将扁平的胚盘转变为大致圆柱形的早期胚胎，胚胎通过细长的卵黄柄附着在卵黄囊上。三个因素共同作用产生了这种变化:(1)胚胎区域和卵黄囊的扩张比连接这两个区域的扩张更快。增大的胚区首先向上弯曲，然后与生长较慢的边缘重叠。由于在未来的头端和尾端生长特别快，胚胎变得细长。(2)与这种过度生长相结合的是重要的下褶皱，同样在前后端最为明显。下折叠是由脑和尾芽区域的不同延伸产生的。引人注目的是改变了未来的心(心)和前肠区，前肠区在大脑下方像铰链一样摆动。(3)一定数量的真正收缩，通过生长，将所有这些部分聚集在未来脐部的位置。

在整个身体及其各部分躺下的时期，发育的进展往往首先出现在头部，然后向后发展。由于这个原因，许多沿着身体延伸一段距离的结构在发展中显示出一个等级。规模优势最初是由头胚胎的末端是放弃了非常缓慢。即使在婴儿中，相对较大的头部和长臂也很引人注目。从背中线开始，向外侧(侧)和向腹侧(前)方向，出现进一步的逐步分级发展趋势。所有这些关系都是生长和分化阶段的可见表现。

在第四周的早期，胚胎的圆柱形是平坦的，尽管折叠过程还远远没有完成。神经管的两端仍然是开放的，在头部，较宽的神经皱褶表示未来的大脑，甚至是它的三个主要部分。脑隆起:大脑区域下方明显的隆起表示在哪里心为了在胎盘中进行必要的、迅速的循环而过早地形成。

在第四周的中后期有明显的进展。沿着背侧区域的加速生长使体长逐渐弯曲，直到胚胎呈现出引人注目的c型，头部尖端和尾巴相距不远。胚胎腹侧的大部分地方继续生长和向下折叠，因此很容易辨认出自由的头部和上躯干，以及下躯干和突出的尾巴。前脑，中脑,后脑能被识别出来，很大程度上是因为中脑的急剧弯曲。前脑两侧的局部生长产生了茎状的眼杯，后脑两侧的外胚层有一对嵌套在表面下，形成了耳膜囊，这是前脑的前身内耳．隆起表明心脏和肝是突出的。形成的鳃弓，让人联想到鳃弓鱼而水生两栖动物，在未来变得引人注目下巴颈部区域。树干上成对的肿胀(“芽”)预示着上肢和下肢的位置。

第五到第八周的发育变化

五周的胚胎长约8毫米(0.32英寸)，而六周的胚胎长约13毫米(0.52英寸)。新的外部特征是在弯曲的头部顶端的嗅坑。一个脐带成为一个明确的实体，它的近端占据了腹壁的低位置。急剧弯曲的头部与身体的其他部分形成一个弧线急性角。第一对鳃裂弓呈y型分支进入上颌和下颌突(原始的上颌和下颌)。的外部的耳朵是在下颌骨的每一半和每秒钟之间的成对凹槽周围形成的吗鳃弓．心脏以前是主要的腹侧突出物，现在与快速生长的肝脏有同样的区别。肢芽明显拉长，并在其外端变平。每个芽的收缩分离出一个桨状手板或脚板由一个圆柱形的段附着在体壁上。可以预见的是，上肢比下肢更发达一些。

在第二个月的最后几周，发育的变化从那些区分的变化向前推进灵长类动物到一个明显是人类的状态。在第二个月结束时(长度约为30毫米[1.2英寸])胚胎期结束;从今以后,直到出生，术语胎儿用来描述发展中的概念。