多细胞生物

由于多细胞生物在每一个主要的微生物类群中都是独立进化的，因此单细胞生物和多细胞生物之间的界限已经变得模糊过时了．原生生物可分为大约35个明确的群，称为门。他们提供了许多生物学原理的例子，包括患病率多细胞的独立发展趋势。一个例子涉及到细胞黏菌．这些异养生物经历一次不寻常的经历序列他们生命历程中的事件。故事始于与普通细胞难以区分的单细胞阿米巴原虫．饥饿时，它们开始成群结队。很快他们结合成一个虚伪的质量许多有核的变形虫细胞称为a原生质团．假疟原虫反过来形成类似鼻涕虫的多细胞生物软体动物它已经脱壳而出。这鼻涕虫它完全是多细胞的，它会迁移，然后停止，发展成一种叫做sorocarp的茎结构，上面有变形虫囊肿。这些囊肿被称为“孢子”。一些人纤维素细胞类似植物的墙。这些包住了变形虫的囊肿(就像其他的变形虫囊肿一样)轮流发芽水而且食物再次变得丰富，变成新的变形虫。被释放的阿米巴原虫延长了它们的假足，作为个体，它们再次迁徙觅食。随着成群迁移的变形虫、蛞蝓、茎，最后在潮湿、食物丰富的条件下，顶部出现了成群的变形虫囊肿，然后是干燥和稀缺，生命历史不断重复。

生物学充满了与之相当甚至更复杂的生命史。在原生生物生命历史——迄今为止是最多的多样化的人们可以寻找祖先的生命模式，包括原核生物和真核生物之间缺失的环节。的单细胞游泳阶段被称为精子,他的必要的那就是找到另一个单细胞的伙伴卵子．像所有的动物一样，人类是由单一受精卵发育而来蛋与它的补充两组遗传物质。然后这些二倍体受精卵细胞分裂形成许多大致相同的细胞。早期的胚胎学所有的动物都经历了拥有2、4、8、16等细胞的阶段。每个细胞的遗传信息理论上是相同的。但是，当它们成熟时，细胞是如何形成的呢头发，骨，肝，血,或神经细胞?既然所有细胞似乎都含有相同的核酸，那么任何给定的细胞如何“知道”它必须成为哪种特化细胞呢?尽管人们对这一过程(称为分化)进行了一个世纪的研究，并发现了许多关于胚胎的事实，但这个基本问题仍然没有得到解决动物生物学．

分类和微生物区系

在此之前识别就微生物而言，生物世界很容易被分为追逐食物而移动的动物和从中生产食物的植物阳光．这种简单化是徒劳的分类方案已被整个领域所重视科学．许多细菌两者都能游泳(像动物一样)，也能进行光合作用(像植物一样)，但两者都不被认为是最好的。许多藻类(例如，裸齿藻，齿形藻，绿藻)也同时游泳和光合作用。分子生物学的测量DNA编码的组件核糖体(普遍分布的细胞器)一致发现真菌与植物截然不同。事实上，真菌在基因上更像动物而不是植物。

以德国生物学家为首的现代生物学Ernst Haeckel美国生物学家赫伯特·科普兰而且罗伯特·h·惠特克现在，美国已经彻底抛弃了植物和动物的两个王国二分法．海克尔在为微生物建立“原生生物”(Protista)时提出了三个王国。科普兰将微生物分为Monerans(原核生物)和原核生物(包括真菌和其他真核微生物)。他的四王国方案(Monera，原菌属，动物属和植物属)的优势在于可以清楚地将有核的微生物(原菌属)与没有核的微生物(Monera:原核生物，即细菌和古细菌)区分开来，并将两个胚胎形成的类群——植物和动物——与其他生命区分开来。惠特克以生态为理由，将这种真菌提升到了王国的地位。修改后的惠特克五界分类系统可能是最容易理解和最基于生物学的方式来明确组织关于所有生物群体的信息。美国微生物学家卡尔伍斯他又提出了另一种分类方案，把所有的生物都放在古生菌(原核生物包括一些盐情侣，嗑药情侣，还有甲烷细菌(所有其他原核生物，包括专性厌氧细菌以及光合作用和化学自养细菌)，或真核生物(所有真核生物生命的形式)。沃斯的方案是基于分子生物学的标准专注于核糖核酸用于分类新生物或有争议生物的形态因子序列。尽管沃斯的三结构域系统非常受欢迎，但它的一个潜在问题是，RNA作为数千种特征中的一种，与许多其他特征并不一致。

微生物(或微生物群)就是所有那些太小而没有某种显微镜无法观察到的生物。细菌、较小的真菌和较小的原生生物无疑都是微生物。一些科学家把小动物，蠕虫和轮虫也是微生物。就像杂草,一个植物不受欢迎花园，微生物往往是一个更有用的术语而不是精确科学的意义．