西印度群岛

甚至在他临死的时候克里斯托弗·哥伦布仍然相信长链的岛屿,他发现在1492年从mid-Florida向委内瑞拉被南美海岸的南印度群岛。当哥伦布的错误是意识到,西班牙贴上这个加勒比海与岛弧墨西哥湾从大西洋西印度群岛,区别于太平洋的香料群岛东印度群岛。

西印度群岛由7000多个岛屿与一个地区的人口大约有4100万人分散在一个月牙形状的组织超过2000英里(3200米)长。自二战以来加勒比这个词一直青睐一般地区的名称。

西印度群岛是由三大地理区域:大安的列斯群岛的岛屿组成古巴,牙买加,伊斯帕尼奥拉岛(海地和多米尼加共和国),波多黎各;小安的列斯群岛,包括维尔京群岛、安圭拉岛,圣基茨和尼维斯,安提瓜岛和巴布达蒙特塞拉特岛,瓜德罗普岛,多米尼加,马提尼克岛,圣卢西亚岛,圣文森特和格林纳丁斯,巴巴多斯,格林纳达;和北美大陆架的孤立的岛屿群巴哈马群岛特克斯和凯科斯群岛和岛屿附近的南美货架,包括特立尼达和多巴哥,阿鲁巴岛,库拉索岛,博内尔岛。(百慕大,虽然地形学的不是一个西印度群岛的一部分,有着共同的历史和文化关系与其他岛屿和通常是包含在该地区的定义。)

岛领土范围的大小从100平方英里(260平方公里)数千平方英里,但大多数比两个2/3为小。古巴,到目前为止最大的岛42427平方英里(109886平方公里),比美国的小俄亥俄州。格林纳达、更典型的133平方英里(344平方公里),仅比华盛顿特区。分组分钟岛屿形成管理领域也存在。例如,联邦与342000人分布在巴哈马群岛的超过700个岛屿和80多分钟cays-together构成大约5382平方英里(13939平方公里)。

地质学家已经确定了三种不同类型的景观结构的基础上,对美国北部和南部山地系统。大部分古巴和巴哈马群岛由低洼水平石灰岩高原像佛罗里达半岛。类似的例子是外弧的岛屿向风群岛、巴巴多斯、安提瓜岛和格兰德特(瓜德罗普岛的一部分)。大安的列斯群岛山脉,极端的救援,构成另一个截然不同的景观。它们形成的山地地区的外弧伊斯帕尼奥拉岛,牙买加和波多黎各。内弧的年轻火山群岛山区萨巴格林纳达通过背风和迎风islands-completes风景的三人组。培雷火山地震和火山activity-including爆发像臭名昭著的圣皮埃尔的破坏,马提尼克岛,1902年困扰该地区,但是硫磺泉,沸腾的湖泊和泥浆喷泉现在提升为旅游景点,而不是毁灭的代理人。只是偶尔从索芙山喷发圣文森特和格林纳丁斯提醒人们这个风险的破坏性的潜力。

海洋学家注意许多温暖的水域之间的区别加勒比海地中海和旧世界。不断循环几盆内,冷水从北大西洋的不规则模式造成的有限宽度和深度的文章像Anegada迎风,和强大的表面北赤道和圭亚那电流有助于更新整个加勒比水量。潮流是可以忽略不计。大海的性格因此鼓励珊瑚形成和珊瑚礁的生长。巴哈马群岛的沙洲仅仅依靠珊瑚礁基地,在严重的飓风都受到相当大的修改。

西印度群岛的热带海洋性气候。每日最高温度对大部分地区的范围从80年代中期F(上20年代C)从12月到4月上80年代F(低30年代C)从5月到11月。夜间温度约10°F (6°C)冷却器。大多数岛屿经验湿和干燥的季节。雨季6月至10月间有活跃的云的形成和暴雨阵雨,但是有很长一段时期内,晴朗的天气。多山的岛屿的降雨量两侧参差不齐。数量以每年超过200英寸(500厘米)支持在迎风坡茂密的热带森林,而在雨中阴影极少量30至80英寸(80和200厘米)为准。11月至3月间,旱季可以打断了冬季风暴活动,但云开发通常不是如此强烈和更少的大骤雨发生。另一方面,季节性的干旱条件可以获胜,并导致严重的水资源短缺。然而,干旱不是西印度群岛的重大自然灾害。每年热带气旋在南大西洋飓风,开发夏末和初秋,采取不稳定和不可预测的西课程在西印度群岛地区。这些破坏性的风暴带来暴雨,极高的风速超过每小时74英里(119公里),洪水,和广泛的物理伤害。

热带气候,干湿其及其极端干旱,hurricanes-contributes的多样性和丰富性西印度群岛的自然环境。南美热带植物的存在,但每个岛屿也有自己的品种的植物,昆虫,鸟类和爬行动物。欧洲殖民和人民来自世界各地的移民也带来了许多其他的热带和亚热带的植物和动物物种的岛屿。现在本地和引进物种混合在自然和人造生态系统。

在许多地区的西印度群岛,自然森林几乎完全移除来种植作物如糖。刀耕火种的农业已经毁坏了大片的热带森林。一些国家已经意识到森林的重要性,然而,已经通过了法律来阻止森林砍伐。

欧洲殖民的西班牙语,其次是英国、法国、荷兰;随后的战争;掠夺和大规模灭绝的商业冒险结束了西印度群岛的土著美洲印第安人的居民。每个欧洲力量鼓励先锋解决其财产,但贸易和商业interests-piracy由其升值的地区之一。

在1640年代葡萄牙犹太人移民从巴西到巴巴多斯,随之而来的技术和方法,提高甘蔗种植园。在接下来的150年里有无与伦比的经济繁荣,每个殖民地开发自己的种植园经济主要基于甘蔗和咖啡。该企业的一个重要基础是充足的劳动力供给形式的奴隶。据估计,多达1000万从非洲带来的奴隶种植园。西印度群岛因此迫使运输添满的非洲人民。

解放之后(1834年英国的殖民地,后来在其他),奴隶是自由出售自己的劳动,迁移,蹲,或购买nonplantation(山区)的土地。一个新成立的农民出现在海地、牙买加、特立尼达和向风群岛。在较大的背风面和巴巴多斯前奴隶仍然种植园工人或移民搬到中美洲或美国。这些年的动荡,各种其他民族开始到契约形式的移民,其中包括中国对古巴和南亚特立尼达和牙买加在较小程度上,马提尼克和瓜德罗普岛。中国、葡萄牙、叙利亚和黎巴嫩抵达特立尼达和大安的列斯群岛。

今天,因此,大多数人口的西印度群岛是非洲奴隶的后裔或从西班牙,法国,英国,荷兰殖民者或混合种族。西印度群岛的克里奥尔语语言,是从洋泾浜变异进化而来的欧洲语言,已经成为许多人的共同语言。法语和英语的克里奥耳语是这些语言的混合与非洲和西印度语言。相比之下,主要的西班牙语communities-Cuba,波多黎各和多米尼加Republic-speak纯粹的西班牙语。Papiamentu Spanish-Dutch-Portuguese-English克里奥尔语,广泛使用在阿鲁巴岛,库拉索岛和博内尔岛。南亚人构成实质性的少数民族地区,特别是在特立尼达和多巴哥,他们几乎占总数的4/10。

这一地区的出生率很低与其他欠发达国家相比。移民,尤其是大量的整个20世纪和21世纪的,扮演了一个重要的角色在西印度群岛,有效减缓人口增长更大。另一方面,死亡率也在过去的50年中稳步下降,主要是因为减少婴儿死亡率。西印度群岛的3/5的人口城市。

西印度群岛的历史经历了殖民主义,种植园社会,移民和移民,和持续的外部控制。即使实现政治独立的许多小,依赖状态,经济增长和发展所面临的障碍是植根于殖民依赖的历史。

西印度群岛的独立国家往往是与西方国家。的联合王国,法国,美国负责保护其海外土地在西印度群岛。英国和法国也与前依赖关系通常保持密切关系,提供军事训练,武器,和,在某些情况下,防御。此外,他们保持其中的几个军事基地具有重要战略意义的岛屿。

自1800年代末,当西印度甘蔗在欧洲和世界市场取代国内种植甜菜,该地区面临着经济困难和不幸。种植系统,甚至小型农业合作计划尝试多样化的热带出口作物。一些短暂的成功是竹芋,那么在圣文森特香蕉;在圣卢西亚香蕉;可可,然后在格林纳达肉豆蔻;酸橙和柑橘类水果,然后在多米尼加椰子;在蒙特塞拉特岛棉;在安提瓜岛和棉花。进入21世纪的经济地区仍被依赖少数商品的出口,因此非常容易受到外部经济事件。大多数国家都不是自给自足的粮食生产,谷物,主要是小麦、食品进口。 Sugar, bananas, citrus, cocoa, and spices are the principal exports and the major source of foreign exchange for a number of countries.

少数国家具有矿产与石油和天然气resources-Trinidad和多巴哥;牙买加铝土矿;古巴与镍和copper-experienced一些繁荣在二战后时代,但没有人能够构建一个多元化的工业和制造业基于这些资源。

在依赖国家,外国补贴和汇款提供一个大的收入来源。旅游已经成为主要的产业在一些岛屿和外汇的一大来源。通常,然而,它提高了当地的生活费用没有产生多少就业。这也是经济衰退期间快速下降。

三组的美洲印第安人的居民在西印度群岛著名几千年前。第一个是Meso-Indians(称为Ciboney大安的列斯群岛),他们集中在西部地区现在的古巴和海地。第二组,泰诺人,Arawakan-speaking人,进入特立尼达和迅速传播越来越大安的列斯群岛。第三组是加勒比人,主要居住在特立尼达和小安的列斯群岛北部,在那里他们取代了泰诺人。

历史学家估计,哥伦布发现美洲大陆前西印度群岛的居民编号在1492年大约有六百万。随着哥伦布的到来,西班牙定居在大安的列斯群岛和人口稠密的伊斯帕尼奥拉岛。

其他欧洲邦国兴旺英国、法国和荷兰后来者在收购西印度群岛岛财产。他们尤其成功,然而,在小安的列斯群岛的17世纪,西班牙控制薄弱的小岛。大部分的哥伦布发现美洲大陆前岛人口完全消失了征服的影响下,奴隶制引入的欧洲人,疾病。

在17世纪下半叶,欧洲列强的西印度群岛的财产变成有利可图的糖和咖啡种植园使用奴隶劳动从西非带来。尽管恶劣的条件和白人精英主义的繁荣,直到1790年代,独立运动开始生长。经过多年的叛乱,海地人民在1804年取得独立,从而创建第一个共和国在美洲建立的主要是非洲血统的人。1807年英国废除奴隶贸易,废除奴隶制本身在英属西印度群岛在1834年和1838年两个阶段之间。1848年,法国颁布了解放,1863年荷兰。

非白人的社会地位的变化,然而,在解放比依赖非殖民化,发生之后第二次世界大战。一些西印度社会获得完全独立,在英国的大部分地区。人纳入祖国,如French-affiliated小安的列斯群岛的岛屿,而另一些人则保持着特殊的协会与殖民大国,如前荷属安的列斯群岛和一些英国领土。尽管如此,英国仍保留了几个小西印度海外领土,其中大部分有兴趣缺缺的独立性:安圭拉岛,英属维尔京群岛,开曼群岛、蒙特塞拉特、特克斯和凯科斯群岛。波多黎各联邦的继续存在美国,尽管岛民稳步讨论其未来政治地位。

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