欧盟

欧盟(EU)是一个由27个国家组成的组织欧洲．它于1993年正式成立。然而，在实践中，该联盟的起源可以追溯到1950年，并在21世纪继续发展。欧盟成员国都是主权国家，可以控制自己的经济和政治事务，但他们同意遵守某些欧盟法律和标准。由欧盟管理的政策包括区域和世界贸易、联盟内公民的自由流动、环境法规、安全和执法。

欧盟有五个主要的政府机构。欧洲议会和欧盟理事会都负责制定欧盟法律。议会成员由直接选举产生，由人口越多的国家的公民按比例选举产生。理事会成员由欧盟成员国政府任命，轮值主席由成员国轮流担任。每位总统任期六个月。欧盟委员会是欧盟政府的行政部门，也是其许多行动背后的驱动力。欧洲法院(European Court of Justice)负责解决各国法律与欧盟法律之间的争议，而审计法院(Court of Auditors)则负责确保预算得到正确管理。

欧洲议会根据政治意识形态划分为跨国政党集团。较大的政治团体有欧洲社会党、欧洲人民党(或称基督教民主党)和欧洲自由民主改革党。

在第二次世界大战造成可怕的破坏和生命损失之后，许多人希望国际合作能够帮助欧洲避免未来的战争。一些人认为，更强大的经济将有助于西欧民主国家，他们认为这些国家受到东欧共产主义国家的威胁。看到冷战)．然而，联盟似乎并不总是可能的。很少有政治家愿意放弃权力，他们只有在国际协议符合自己利益的情况下才会合作——例如，通过帮助本国企业。

欧洲煤钢共同体(ECSC)的建立是迈向西欧一体化的第一步。它是通过……的努力形成的保罗亨利还有罗伯特·舒曼让·莫内以及其他领导人。舒曼在1950年5月9日(今天被称为“欧洲日”)的一次演讲中呼吁欧洲一体化。因此，1951年4月《巴黎条约》建立了一个国际机构来监督欧洲的煤炭和钢铁工业比利时，法国，西德，意大利，卢森堡，以及荷兰．该条约于1952年7月25日生效。布鲁塞尔它被命名为欧洲安全委员会的总部，就像后来的欧盟总部一样。到1954年，共同体内部几乎所有煤炭和钢铁贸易的壁垒都被消除了，这一成功促进了进一步的合作。

1957年3月，这六个国家在《罗马条约》中同意建立欧洲经济共同体(EEC)或共同市场，1958年1月1日，欧洲经济共同体正式成立。它的目标包括消除欧洲贸易壁垒，对非成员国建立单一的贸易政策，协调运输系统和农业政策，帮助工人自由跨境流动，鼓励自由市场竞争。与此同时，欧洲原子能共同体(Euratom)开始协调西欧的核能。

1967年7月1日，欧洲安全委员会欧洲经济共同体和欧洲原子能共同体合并成立了欧洲共同体(EC)，被认为是欧盟的直接前身。丹麦,联合王国,爱尔兰1973年加入欧共体;希腊1981年;而且西班牙而且葡萄牙在1986年。前东德被承认为统一的一部分德国在1990年。

一些政治事件促进了一体化进程，如欧盟的重大衰落和解体苏联(以及冷战的结束)波斯湾战争1990-91年，内战和分裂南斯拉夫．另一个因素是全球化，即全球经济和文化联系的日益发展。在这些变化中，一个更强大的欧洲贸易集团——在一个更紧密的政治联盟内——被视为在经济上与美国竞争的一种方式美国．

1990年4月，欧共体致力于共同的外交和国防政策。1991年，欧共体和七个成员国的欧洲自由贸易协会同意建立一个名为欧洲经济区的自由贸易区，并于1993年1月1日生效。与此同时，1991年12月，欧共体12个成员国的代表在荷兰的马斯特里赫特会面，呼吁建立更紧密的政治联盟、中央银行和共同货币。经过漫长的批准程序，历史性的马斯特里赫特条约于1993年11月1日生效，这一天标志着欧盟的正式成立。奥地利，芬兰,瑞典1995年1月1日，英国加入欧盟，但投票决定加入挪威1994年被拒绝加入。

《马斯特里赫特条约》为寻求加入欧盟共同货币的国家制定了严格的经济标准欧元．这些要求包括保持年度预算赤字不超过国内生产总值(GDP)的3%，并确保公共债务不超过GDP的60%。欧盟委员会授予了几乎所有成员国加入货币联盟的资格，1999年，11个国家——奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙和西班牙——首次使用欧元。希腊未能获得资格，丹麦、瑞典和英国选择不申请加入。希腊于2001年加入欧元区。欧元最初仅供金融市场和企业使用，2002年1月1日开始供公众使用。参与的国家被称为欧元区、欧元区或欧元区。

冷战结束后，许多东欧和中欧的前共产主义国家申请加入欧盟。然而，这些国家相对缺乏经济发展，有可能阻碍它们完全融入欧盟机构。为了解决这个问题，欧盟考虑了一个分层体系，在这个体系下，某些国家将参与经济一体化的某些组成部分(例如自由贸易区)，但不参与其他部分(例如欧元)。2004年，欧盟接纳了8个前共产主义国家捷克共和国，爱沙尼亚，匈牙利，拉脱维亚，立陶宛，波兰，斯洛伐克,斯洛文尼亚(和塞浦路斯而且马耳他．保加利亚而且罗马尼亚2007年加入克罗地亚2013年入学。火鸡也申请成为会员;有关申请的谈判始于2005年，但遇到了许多困难。

2002年开始起草草案宪法对欧盟而言。欧盟宪法草案于2004年签署，但需要所有欧盟成员国的批准才能生效。法国和荷兰的选民在2005年否决了该宪法，从而至少在短期内破坏了宪法。取代失败宪法的努力始于2007年初。由此产生的《里斯本条约》于2007年12月签署，并最终得到所有欧盟成员国的批准。它于2009年12月1日生效。该条约设立了欧盟轮值主席国，巩固了欧盟的外交政策代表性，并加强了欧洲议会的权力。

2009年开始的债务危机震动了欧元区，这是欧盟成员国迄今面临的最大挑战。经济衰退是由几个国家的高额政府债务引发的。这场危机始于希腊，很快蔓延到葡萄牙、爱尔兰、意大利和西班牙;这群人后来被非正式地称为“猪五国”。

自欧元区成立以来，许多成员国未能达到1993年《马斯特里赫特条约》(Maastricht Treaty)规定的金融指导方针。例如，希腊于2001年加入欧元区，但它每年都超过预算赤字上限。欧盟缺乏执行力意味着各国没有什么动力去遵守《马斯特里赫特条约》。

债务危机威胁到了单一货币的生存，一些人认为，也威胁到了欧盟本身。代表欧元区两个最大经济体的德国总理德国总理安格拉•默克尔(Angela Merkel)法国总统尼古拉•萨科齐(Nicolas Sarkozy)领导了欧盟对危机的反应。欧盟和国际货币基金组织承诺向那些同意实施广泛经济改革的风险国家提供数十亿美元的贷款。2010年5月批准了对希腊的救助计划，在接下来的两年里，为爱尔兰、葡萄牙、西班牙和塞浦路斯筹集了类似的救助资金。

为了防止未来发生类似的危机，欧盟领导人采取措施，加强《马斯特里赫特条约》(Maastricht Treaty)规定的执行。2012年3月签署的一项新协议要求各国将政府赤字限制在GDP的3%以内，否则将面临自动惩罚。欧盟领导人还建立了一个名为“欧洲稳定机制”的金融机构，在成员国发生动荡时向其提供财政援助。

在21世纪初，所谓的欧洲怀疑主义作为一场大众运动的出现，让欧盟陷入了困境。一些国家对欧洲持怀疑态度的政党呼吁，要么限制欧洲一体化，要么完全退出欧盟。在2014年5月的欧洲议会选举中，英国独立党(UKIP)和法国国民阵线(National Front)分别获得了前所未有的胜利，因为欧洲各地的选民转而支持反对加强欧洲一体化的政党。

欧洲怀疑主义的影响在英国．2016年首相戴维•卡梅伦(David Cameron)他面临着来自英国独立党以及党内疑欧派成员的压力保守党英国与欧盟重新谈判了关系。他还安排了一项长期承诺的计划全民公投关于该国继续留在欧盟的问题。卡梅伦在为英国在欧盟内争取“特殊地位”方面取得了一些成功。然而，在2016年6月的公投中，52%的英国选民选择离开该组织。2017年3月Theresa May卡梅伦的继任者卡梅伦正式开启了英国和欧盟之间关于“脱欧”条款的谈判，即英国退出欧盟的俗称。欧盟领导人于2018年11月同意脱欧协议，但梅未能在英国议会获得批准。她于2019年辞职，继任者是鲍里斯•约翰逊他是英国脱欧的强烈支持者。议会于2019年12月投票支持约翰逊的脱欧计划，欧盟于2020年1月最终批准了该计划。英国退出欧盟将于2020年1月31日生效。