大约三分之一的世界人口生活在英联邦的成员国,或者英联邦。公司前身为英联邦国家。几乎所有的成员国,超过50人,在一次与大英帝国。
英联邦包括联合王国和它的大部分前依赖性和领土。主权、独立成员国自由、平等的伙伴协会和英国。当依赖成为一个主权国家,它可以选择是否成为一个成员。英联邦没有成文宪法和成员对彼此没有法律义务。
而不是大使彼此的政府,英联邦国家称为高代表委员。英联邦秘书处成立于1965年在伦敦。这个合作组织政府间磋商和运行程序。一个头秘书处秘书长。
英联邦国家分享某些信仰,或原则。1971年他们发表了一份声明,这些原则。声明表示,他们支持国际和平与理解;个人的自由;所有公民平等权利;和消除贫困、无知和疾病。
所有英联邦国家接受英国女王伊丽莎白二世的英联邦。英国女王是国家元首,在其他15个成员君主国。在每一个州总督代表她。在剩下的君主国,传统的君主是国家元首。共和国的成员国都有自己的国家元首。
大英帝国曾统治殖民地在世界各地。帝国在1800年代达到了最大的规模和实力。但最终殖民地获得独立。加拿大成为统治,这意味着它有权管理本身,在1860年代。澳大利亚、新西兰和南非成为领土在第一次世界大战前。
1914年爆发了第一次世界大战时,英国代表帝国宣战没有咨询领土。战争结束后,1919年,领土签署了和平条约,并接受为正式成员的新创建的联盟。
新的国家想仍是大英帝国的一部分,但是他们想被视为平等成员。在1931年,英国接受了一项新法律的特殊地位。法律特别提及“英联邦国家。”这个形容词英国于1946年从官方使用。现代英联邦始于1947年的印度和巴基斯坦和斯里兰卡1948年(当时锡兰)。
英联邦成员继续增长前独立的依赖性。从协会成员也可以选择辞职。爱尔兰共和国在1948年,南非在1961年、1972年和巴基斯坦。巴基斯坦重新加入联邦在1989年和1994年南非。偶尔会暂停采用军事统治的国家。1995年,莫桑比克成为第一个加入英联邦国家,从来没有大英帝国的一部分或任何成员的控制下。
