巴纳德在美国从1955年到1958年。在那里,他学会了完善他的技术和他的第一次心脏手术。当他回到开普敦,他成立了Groote Schuur医院第一个单元。1967年,巴纳德第一次执行肾脏移植在南非。
经过多次突破,世界各地的外科团队准备做一个人类心脏移植。1967年12月3日,巴纳德,他的弟弟马吕斯,和一个30人的团队,完成了世界上第一个人类心脏移植。心脏的接受者是路易Washkansky。Washkansky 18天后死亡肺炎。第二个病人接受一个新的心菲利普Blaiberg。他住与他的新心19个月。巴纳德活得最长的心脏移植病人Dirk van Zyl。他活了超过23年捐赠的心脏。
巴纳德在第一次心脏移植手术而扬名世界。他在1983年退休的心胸外科学系开普敦大学。克里斯蒂安·巴纳德于2001年9月2日死亡。