西方的中世纪战术

野蛮人

不管他们有什么不同，拜占庭式的军队是罗马军团的直接继承者，因为他们由组织良好、中央指挥的各种部队组成。与此同时，拉丁西方的发展却走上了一条不同的道路。从1世纪塔西佗的史学经过上述论述Tactica直到古英语史诗贝奥武夫，这些保存下来的稀缺资料将摧毁西罗马帝国的日耳曼人描述为半游牧部落，而不是定居的城市社会。他们不是由军官指挥，而是由首领指挥强大的步兵在体力和勇气上比在战术组织上更出名。武器大多是手持的，包括剑、矛和标枪。对于这些弗兰克斯加上了沉重的战斧，或者堡，对劈砍和投掷都很有用。防御武器包括常见的头盔、紧身胸衣、护膝和盾牌——不过，由于金属很昂贵，大多数战士似乎只穿轻装甲．消息来源提到了一些战术编队的名称，如大猪头，这显然是由方阵状的沉重石块组成的，但运动可能是在更小的单位中进行的，或者生搬硬套在德国，日耳曼人的阵型和战术一定是有效的，因为他们最终战胜了——或者说取代了——罗马军团;它是怎样的完成，然而，根本不知道。

挂载的骑士

如果消息来源可信的话，732年法兰克人在普瓦捷击败摩尔人时，他们主要还是徒步作战广告．大约在查理曼大帝时代，也就是8世纪后期，在马镫从东方传入欧洲的帮助下，他们开始骑马并成为骑士。通常情况下，骑士手持细长的风筝形盾牌，穿着完整的金属盔甲(有时马也有装甲)。他们的主要攻势武器是兰斯．最初，这是相对轻和短，它既可以举在头顶(甚至扔，如贝叶挂毯所示)，也可以用手抓住与马身体平行的地方。然而，大约在公元1100年，将长枪套在手臂下的技术出现了。这使得它变得更长更重，也意味着骑士们变得更加专门于与其他骑士作战。次要武器是剑它和长枪一样，随着时间的推移会变得越来越长、越来越重。骑士会先用长枪开始战斗，然后用剑继续战斗，他们要么骑马战斗，如果被迫下马，就步行战斗。随着时间的推移，锁子甲逐渐被更坚固但柔韧性较差的板甲所取代。这种新型西装越来越重，使穿着者下马行动的能力下降传说有了它，他们只能在起重机的帮助下骑上马背。

由于机动性、高度和绝对的重量，骑士比步兵拥有巨大的优势，尤其是在开阔的地形上，没有组织的阵型。虽然骑士之间的社会差异很大，但原则上他们都认为自己在军事上是平等的。此外，由于封建军队完全是由军官组成的，他们往往组织混乱，纪律不良，容易煽动叛乱．只是偶尔会尝试战术组织和常规的指挥系统。如果现代重建是可信的，那么军队可能会以有序的方式投入战斗，通常分为三个师作战，总司令负责最后面的一个师。然而,中世纪的王子，比如哈罗德二世在英国，征服者威廉一世和狮心王理查一世都被期望参与白刃战，否则，表现出懦弱，在他们的部下眼中失去地位。因此，交战很快就会失去控制，沦为骑兵混战。以个人或小组的形式战斗，骑士们聚集在一起，不分青红皂白地互相砍杀。由于盔甲很重，而且通常会给他们四分之一的装甲(随后支付赎金)，因此伤亡人数就会增加骑士精神通常都很轻。一方成功地杀死、俘虏或赶走了另一方的骑兵，在场的步兵就会像牲口一样被屠杀。

以装甲为中心的欧洲体系骑兵冲击在面对成群结队的东方骑兵弓箭手时只能发挥一般的作用。例如，在十字军东征期间对抗撒拉逊人时，骑士团能够保持自己的地位——前提是骑士团受到严格的控制，不让自己失去凝聚力，不让自己与步兵分离，也不让自己陷入混战伏击．这种方法被狮心王理查在罗马帝国的战争中使用时，取得了很好的效果阿苏夫之战1191年;然而，如果不采取必要的预防措施，军兵种间的合作破裂，结果很可能是灾难性的失败，就像四年前在Ḥaṭṭīn。受雇于蒙古欧洲的侵略者，骑士战争波兰人在莱格尼察和匈牙利人在1241年的莫希都遭遇了灾难性的失败。封建欧洲得以免于与中国和莫斯科公国一样的命运，不是因为其强大的战术力量，而是因为蒙古最高统治者Ögödei的意外死亡后续他的军队向东撤退。然而，在欧洲内部，在大约三个世纪的时间里，阻止一支装甲骑兵的最好的，实际上几乎是唯一的手段是另一支装甲骑兵。