史前农业国人民

在北美大部分地区，从狩猎，采集，和初期的植物使用古老的最终发展成为一种完全的农业生活方式。在郁郁葱葱的山谷东部密西西比河，人们越来越依赖苋菜、桑草、向日葵和南瓜等植物;它们丰富的种子和果肉提供了丰富而现成的食物来源。这些植物中的许多最终被驯化:桑草大约在3500年被驯化公元前南瓜和向日葵大约3000公元前．大约500年公元前这些地方品种的生产已成为高级工业的经济基础阿登纳人后来霍普韦尔文化的伊利诺斯州而且俄亥俄州河谷被开发了。这些以村庄为基础的民族创造了精美的雕塑、陶器、篮子和铜器;他们生产的剩余食物也支持特权精英和精心的葬礼。

也许100岁公元前玉米(玉米)已经成为地区经济的一部分，到大约1000年ce流域的各族人民密西西比州它的支流完全采用了以玉米为基础的经济。被称为密西西比文化，他们在卡霍基亚，靠近今天的圣路易斯，密苏里州在使用的高峰期，估计有1万至4万人住在这里。密西西比人有着复杂的仪式生活，包括复杂的宗教装饰、专门的仪式中心和有组织的祭司。许多这些特征在他们的后代中延续了下来东北印第安人而且东南印第安人在16世纪到18世纪期间，西班牙、法国和英国的探险家都记录了这一过程。

早期西南部的印第安人大约在1200年开始种植玉米和南瓜公元前但在解决了该地区相对干旱引起的问题之前，他们无法获得可靠的收成。莫戈隆创新在使用小水坝汇集雨水和分流溪流灌溉作物使农业成为可能，这些创新被采纳并进一步发展祖先的普韦布洛（阿纳萨齐)人民;邻近的霍霍坎也依赖于灌溉。除了玉米和南瓜，这个地区的人们培养几种豆子，辣椒和长粮棉花．

西南文化的特点是复杂普韦布洛架构有20至1000个房间，最高可达四层的悬崖房屋。干旱增长期:大约从1100年开始的干旱增长期ce这些社会承受了巨大的压力，到14世纪末，他们放弃了许多最大的定居点。（另请参阅印第安人:史前．)

殖民和征服

西班牙，法国，英格兰,俄罗斯殖民北美的原因彼此不同，这反映在他们的正式政策土著国人民。西班牙殖民了东南部，西南部，和加州．他们的目标是建立一个当地农民阶级;原住民被传教、迁移，并被迫为西班牙王室和教会工作，所有这些都受到武力威胁。法国人占领的地区从现在的路易斯安那州到加拿大，从大西洋海岸到密西西比河，他们声称自己的领土向西远至美国洛矶山脉．他们主要对提取可销售的商品感兴趣，法国商人和捕兽者经常通过与土著妇女结婚并成为收养土著的部落成员来简化交换过程(并增加他们的人身安全和舒适)。相比之下，英国人寻求的是领土扩张;它们最初集中在大西洋中部和北部海岸哈德逊湾在美国，他们禁止英国臣民与土著民族通婚。俄国人试图向中国市场供应丰富的海洋哺乳动物毛皮西北海岸和北极;由于不熟悉远洋猎物，他们强迫土著居民猎杀海獭。从16世纪到18世纪，这些欧洲列强在北美进行领土战争，经常将土著居民卷入冲突。（看到印第安人:历史．)

在19世纪，往往是在激烈的抵抗之后，美国政府才美国而且加拿大被剥夺权利大多数北美部落的土地和主权．大多数土著人在法律上被禁止离开家园预订未经特别许可的;这样限制了土著人民之后，这两个国家开始行动同化他们变成了主导者文化．也许是最阴险的同化的手段是登船或住宿学校．这些机构的节目设计通常是为了消除任何传统语言、行为或宗教的使用。例如，到达后，孩子们的衣服通常会被没收，换上制服;男孩们通常在这个时候也要理发。学生们经常经历残酷的形式体罚言语虐待，在某些情况下还有性虐待;加拿大2006年向前寄宿学校的学生提供了大约20亿美元的赔偿，这可能是虐待的程度最好的证明。

同化主义策略也是如此实现在保留。政府当局禁止土著的宗教活动，例如宗教活动，是很正常的冬季赠礼节而且太阳舞希望文化连续性会被打破基督教采用。条约中所保障的许多狩猎、捕鱼和采集的权利对土著经济仍然至关重要废除由于狩猎法规、流动性或“通行证”法律以及野生资源的枯竭。这些因素结合在一起，使许多土著民族士气低落，贫困潦倒，并创造了一个事实上的制度种族隔离制度在北美。

其中许多政策直到20世纪60年代和70年代的民权运动才完全终止，这是土著领导人一个多世纪努力的高潮。到21世纪初，北美的许多土著团体都参与了促进文化复兴、政治赋权和经济发展的项目。（另请参阅印第安人:20世纪末和21世纪初的发展．)