大圆路线

大圆路线，曲面上两点之间的最短路线球．它位于与球体中心相交的平面上，在哥伦布时代之前就为数学家所知。直到19世纪，船只一般都是沿着恒角线航行的流行的风和固定指南针标题。19世纪蒸汽船的发展使航行完全不受风的影响，水手们沿着几何上规定的航线航行时不再有很大的不确定性。

伟大的圆需要不断变换标题的航线，在赤道地区以外和距离超过几百英里的地方最有用。长途空中交通通常使用大圆航线，节省时间和燃料。导航无线电信号也遵循大圆路径。

大圆路线通常根据地精投影绘制在海图上，在地精投影上大圆表现为直线。