人类进化现代人类从现已灭绝的非人类和类人形式进化而来。遗传证据表明，800万至500万年前，非洲大陆的人类和类人猿谱系之间存在进化分歧。最早的化石被认为是古人类(人类血统的成员)的遗骸，至少可以追溯到400万年前的非洲;包括属南方古猿还有其他形式。下一个主要的进化阶段能人，居住在撒哈拉以南非洲约2 - 150万年前。能人似乎已经被更高更像人类的物种取代了，直立人，它生活在c。170万到20万年前，逐渐迁移到亚洲和欧洲部分地区。之间的c。六十万到二十万年前海德堡人，有时被称为古语智人他生活在非洲、欧洲，也许还有亚洲的部分地区。具有两者相似特征的直立人而现代人，h .海德堡人可能是现代人类的祖先，也是尼安德特人s (穴居人)，他们居住在欧洲和西亚c。20万到2.8万年前。完全现代的人类(智人)似乎只出现在非洲c。15万年前，也许是直接从直立人或者来自中间物种，比如h .海德堡人．