除了他在写作的时候,沃尔特·斯科特爵士有丰富的职业在他有生之年。他被任命为警长委任的县塞尔扣克在他的20年代末,和他也是一个伙伴在一家印刷公司属于巴兰坦兄弟。这种伙伴关系导致了金融灾难之后在他的生活中。
作为一个青少年,斯科特是他父亲的学徒,律师协会(苏格兰相当于一个律师),尽管他的大部分能量在这段时间是为了阅读,他的社交生活。1799年,他被任命为警长委任塞尔扣克的县,一篇他的余生,1806年,他被任命为会话在爱丁堡的法院的职员。这样的职位是财务补充他的收入从他的出版工作。他也成为了旗下一家印刷公司的合伙人詹姆斯和约翰•巴兰坦最终被证明是灾难性的经济合作。1813年斯科特设法拯救这家公司破产,但这给了他相当大的经济压力,迫使他出版工作,赚钱。由于成功的威弗利小说后来他进入金融协议,巴兰坦兄弟和他的出版商,阿奇博尔德郡基于未来收益的预期。当1825年的金融崩溃导致债权人要求立即付款,警员破产了,涉及到巴兰坦和斯科特在他的毁灭。斯科特度过了他的余生还债,负面影响他以后写作。