宇宙膨胀的速度被称为哈勃常数天文学家命名埃德温·哈勃谁,弥尔顿Humason,令人信服地表明,一个星系的速度是远离地球与它的距离成正比。也就是说,速度=哈勃常数×距离。重新安排这个方程给出哈勃常数=速度÷距离,所以哈勃常数表示为单位千米每秒每百万秒差距(公里/秒)(Mpc),在百万秒差距是326万光年。
这个常数是什么?宇宙膨胀的速度有多快?1929年哈勃望远镜有一个约500公里/秒/ Mpc的价值。更准确的测量了这个大约100 km / s / Mpc约1960年,但天文界成为分成两个阵营,一个支持100 km / s / Mpc和其他在50公里/秒/ Mpc。解决这一问题成为的关键项目之一哈勃太空望远镜(HST),天文学家哈勃太空望远镜在2001年来到72 km / s / Mpc的结论。
天文学家们终于快乐,但他们的快乐只持续了几年。最近的精确测量宇宙微波背景给的值大约68 km / s / Mpc,虽然这样的测量使用观察由HST仍给大约72 km / s / Mpc的价值观。这个分歧被称为“哈勃紧张”,尚未解决。