中子

中子、中性亚原子粒子这是一个组成除了普通原子核以外的所有原子核氢．它没有电荷休息一下质量等于1.67492749804 × 10⁻²⁷kg -略大于质子但比电子．中子和质子，通常称为的核子它们紧密地结合在一个原子在原子核中，它们占原子质量的99.9%。能源的发展粒子物理在20世纪揭示了中子和质子都不是真的基本粒子．相反，它们是由极其微小的基本粒子组成的夸克．中子由两个下夸克组成，每个下夸克有1/3元电荷，再上一个夸克含2/3的基本电荷。原子核被束缚在一起剩余的影响强大的力量,一个基本相互作用这决定了组成单个质子和中子的夸克的行为。

中子是1932年由英国物理学家发现的詹姆斯·查德威克．在这一发现后的几年内，世界各地的许多研究人员都在研究这种粒子的性质和相互作用。人们发现，各种元素在受到中子轰击时，会发生变化裂变-一种核反应当重元素的原子核被分裂成两个几乎相等的小碎片时，就会发生这种情况。在这个反应中，每个裂变的原子核释放出额外的自由中子，以及那些束缚在裂变碎片上的中子。1942年，一群美国研究人员在这位物理学家的领导下恩里科费米，证明在裂变过程中产生了足够的自由中子维持一个连锁反应．这一发展导致了建造原子弹．随后的技术突破导致了大规模生产电力从核能源．的吸收由暴露在高中子强度下的原子核所产生的核反应堆也使得大批量生产成为可能放射性同位素适用于各种各样的用途。此外，中子已成为纯研究的重要工具。对其性质和结构的了解对于理解一般物质的结构是必不可少的。核反应诱导中子是有关原子核和原子的宝贵信息来源力它把它们结合在一起。

一个自由的中子——没有被原子核吸收的中子——会受到放射性衰变一种叫做β衰变．它分解成一个质子、一个电子和一个反中微子反物质的对应方中微子一种不带电、质量很小或没有质量的粒子);的半衰期这个衰变过程是611秒。因为它很容易以这种方式解体，所以中子在自然界中不以自由状态存在，除非与其他高能粒子在一起宇宙射线．由于自由中子是电中性的，它们可以不受阻碍地通过原子内的电场，等等构成穿透的形式辐射它与物质的相互作用几乎只通过相对罕见的与原子核的碰撞来实现。

中子和质子被分类为强子即亚原子粒子，它们受到强作用力的作用。反过来，强子被证明具有夸克形式的内部结构，夸克是一种分数带电的亚原子粒子，被认为是物质的基本组成部分之一。比如质子和其他的重子粒子，中子由三个夸克组成。事实上，中子拥有a磁偶极矩；也就是说，它表现得像一分钟磁铁以某种方式表明它是实体移动电荷的。