星际介质

星际介质这是恒星之间的区域，包含着巨大的弥漫的气体云和微小的固体粒子。这样的脆弱的星际介质中的物质银河系系统，其中地球所处位置，约占5%星系的总质量。

星际介质主要由氢气体．相当数量的氦也被检测到，以及较小比例的物质，如钙，钠，水，氨,甲醛．相当数量的尘埃颗粒的不确定作文也在场。此外，初级宇宙射线穿过星际空间，磁场穿过大部分区域。

在大多数情况下，星际物质以云状的浓度出现，有时凝结到足以形成恒星。这些恒星，反过来，不断地失去质量，在一些情况下，通过小爆发，在另一些灾难性的爆炸，被称为超新星。因此，质量被反馈到星际介质中，在那里它与尚未形成恒星的物质混合。这循环穿越恒星的星际物质在很大程度上决定了宇宙云中较重元素的数量。星际物质银河系主要存在于系统的外部部分(也就是说,所谓的旋臂)，其中也包含大量的年轻恒星和星云。这些物质紧密地集中在一个平面上，这个平面区域通常被称为星系盘。

星际介质有几种研究方法。直到20世纪中期，几乎所有的信息都是通过光学望远镜分析星际物质对来自遥远恒星的光的影响来获得的。自20世纪50年代初以来，已经进行了许多研究射电望远镜，使天文学家能够研究和解释各种卫星发射的无线电波成分星际介质的。例如，中性(也就是说,非电离的)氢原子吸收或发射非常少量的无线电能源特定波长的，即21厘米。通过在这一点进行测量，并与附近的波长进行比较，可以检测到吸收或辐射氢云。

光学和无线电发射已经提供了很多关于星际介质的信息。近年来，使用红外轨道卫星天文台上的望远镜也有助于对其性质的了解，特别是对其相对丰度的了解组成元素。