殖民主义西印度群岛

英格兰是西北欧对西班牙领地最成功的掠食者。1623年，英国人占领了部分圣克里斯托弗（圣基茨)，并于1625年占领巴巴多斯．到1655年牙买加从西班牙的一个小驻军手中被俘，英国已经在尼维斯建立了殖民地，安提瓜岛,蒙特塞拉特．法国占据了剩下的圣基茨，控制了瓜德罗普岛而且马提尼克岛1635年，1697年正式吞并圣多明戈(海地)，世界西部三分之一伊斯帕尼奥拉岛大约半个世纪以来，这里一直被海盗和法国殖民者占领。库拉索岛，阿鲁巴岛,博内尔岛在今天的海岸附近委内瑞拉,它们Eustatius，萨巴，和一半的圣马丁位于小安的列斯群岛北部的圣马丁岛(Sint Maarten)在17世纪30年代成为荷兰的属地，但更多的是作为荷兰独立战争的军事战略的一部分西班牙而不是对农业财富的期望。

这些对抗西班牙人的主要胜利集中在小安的列斯群岛，那里防御薄弱，基本上处于加勒比人的控制之下。只有牙买加和伊斯帕尼奥拉岛的一部分从西班牙帝国夺取大安的列斯群岛哈瓦那和圣胡安继续在古巴和古巴之间的贸易中发挥着至关重要的作用拉丁美洲以及西班牙，直到后者在19世纪20年代的独立斗争中失去了其大陆帝国。法国人和英国继续争端的小安的列斯群岛整个18世纪，到19世纪初多米尼加，圣卢西亚岛，圣文森特岛、多巴哥和格林纳达在英国人的手中，而特立尼达被正式割让给英国1797年被西班牙占领，1802年被西班牙占领。

种植园奴隶制

在17世纪下半叶，殖民主义与重商主义(基于建立黄金和白银储备和有利的贸易平衡)，特别是在英法属地，蔗糖和咖啡种植园使用奴隶劳动进口西非．这些帝国体系的目标都是从糖、奴隶和制成品的贸易体系中榨取利润。重商主义最充分地体现在所谓的三角和四边形贸易中;它们以最复杂的形式连接在一起欧洲西非，西印度群岛，以及现在美国的东海岸互惠主要是为了英国、法国和荷兰的利益。重商主义在18世纪达到顶峰，之后被它所孕育的工业资本主义所取代。

欧洲人在西印度群岛定居的一个主要特点是它的短暂性。冒险家，尤其是英国人，他们的目的不是永久地留在西印度殖民地，而是带着他们的财富返回欧洲。在18世纪早期，当许多成功的种植园主退休到英国，留下代表管理他们的庄园时，旷工现象已经很普遍了。这些缺席者是西印度利益集团的重要组成部分。西印度利益集团是一个强大的游说集团，它将主要港口的商人、种植园主和议员聚集在一起。是西印度利益策划了糖蜜而且糖的行为在18世纪上半叶。这些法案保护了英属西印度群岛在英国市场上的食糖，增加了种植园主的繁荣。

种植园和奴隶制创造了一个基于“种族”区别和法律的等级社会。在17世纪，西印度社会的主要阶层是欧洲人和他们的后代(“白人”)——他们通常是自由的，尽管有些人是契约工人，为一段时间的合同劳动服务——以及被奴役的非洲人。到了18世纪，种族通婚变得更加普遍。许多混血儿种族被解放(获得自由)，创造了一个中间阶层，自由的“有色人种”(混合种族的人)和自由的“黑人”(被解放的非洲人后裔)。然而，根据法律和习俗，只有白人享有充分的公民权利;自由的“混血儿”和黑人遭受了许多法律上的残疾。到1800年左右，被奴役的人包括许多混血儿，他们不是人，动产被买卖。

解放

西印度群岛克里奥尔语18世纪90年代圣多明戈奴隶起义的成功动摇了社会，导致了不断发展的独立运动，其领导人包括杜桑-卢维图尔曾，亨利·克利斯朵夫,让-雅克•德萨林．运动的结果是海地的美国于1804年独立，从而建立了美洲第一个主要由非洲人后裔建立的共和国。1807年的英国废除了的奴隶贸易在1834年至1838年间，奴隶制在英属西印度群岛分两个阶段被废除。法国在1848年颁布了解放法案，荷兰在1863年颁布了解放法案。但是，当这些变化发生在英属、法属和荷属西印度群岛时，西班牙古巴正在发展成为一个制糖的奴隶种植园。将非洲奴隶输入古巴，尽管英国海上封锁到19世纪下半叶，他把这个岛变成了一个以黑人和混血为主的社会。古巴直到1886年才颁布了全面解放的法律，这是在古巴实现解放13年之后波多黎各在那里，烟草比糖更重要，奴隶占人口的比例不到5%。随后的自由白人移民，特别是20世纪初从事种植园工作的白人移民，再次将古巴转变为一个以白人为主的西班牙裔社会文化．

19世纪的解放运动所带来的变化比奴隶主所担心的要少，这主要是因为大部分最好的土地已经是种植园的一部分，而且财产限制的特许经营权——尤其是在英属西印度群岛——有利于现有的秩序。尽管如此，被解放的人可以自由地出卖劳动力、迁徙、蹲下或购买土地。在海地、牙买加、特立尼达和南非出现了“重组”的农民向风群岛．在更大的背风在巴巴多斯，前奴隶无法获得土地;其他岛屿上的山区(非种植园)土地是以前被奴役的人所能得到的，但背风群岛和巴巴多斯群岛内部没有山区。因此，名义上自由的人留在种植园工人或移民到中美洲或者美国。古巴获得解放的黑人很快就卷入了与西班牙的独立战争;他们的后代后来被吸引到美国资本发展的蓬勃发展的制糖业，就像美国的混血农民一样多米尼加共和国和波多黎各的白人一样

种植园制度和白人精英主义的坚持，提振通过殖民主义，支撑起了严重不平等的结构社会解放后的西印度群岛除了19世纪晚期的法属西印度群岛之外，种族阶级和文化阶级的相关性一直存在于民主被系统性地否定的情况下。社会的复杂性层次结构黑人，白人和其他种族的人的比例复合在一些岛屿上，其他民族的到来。中国到古巴的契约移民;南亚契约移民到特立尼达和较小程度的牙买加，马提尼克岛和瓜德罗普岛;中国人、葡萄牙人、叙利亚人和黎巴嫩人向特立尼达和大安的列斯群岛的自由流动(主要在20世纪)产生了有潜力的少数民族社会流动性．但是，葡萄牙人、叙利亚人和黎巴嫩人(就像他们之前的犹太人一样)利用贸易来实现流动性，而南亚人(印度-特立尼达人)直到20世纪60年代仍主要与农村飞地联系在一起，甚至在特立尼达也是如此。然而，从那时起，印度-特立尼达人(约占人口的四成)已经城市化，并进入政府和社会商务以及广泛的专业职业。