9个幽灵行星

月球的起源长期以来一直是个谜，从19世纪开始，出现了三个相互竞争的理论来解决这个问题。其中之一，地球和月球在原始太阳星云的同一地点形成。在另一种情况下，早期的地球旋转得非常快，以至于它抛出了一个团块，变成了月球。(这一理论的一个版本认为，太平洋是留下的洞。)第三次，月球在其他地方形成，但被地球捕获。然而，这些理论都不能充分解释目前的地月系统。20世纪70年代出现了一种新的观点:月球是在一次巨大的撞击中形成的。撞击者的大小与火星相当，并被命名为忒伊娅(以希腊月亮女神塞勒妮的母亲命名)。在撞击中，忒伊亚被摧毁，碎片变成了月球。这些碎片甚至可能形成了两个卫星，一个比另一个小。 They eventually collided very slowly in what is described as something like a large landslide. The landslide side became what is now the Moon’s far side, and this theory would explain why the near and far sides of the Moon are so different.

这不是斯波克的母星，而是19世纪一些天文学家认为离太阳最近的行星。水星的轨道进动使得近日点(离太阳最近的点)移动。法国天文学家乌尔班-让-约瑟夫·勒维耶在1859年解释说，这种变化是由一个或多个行星，甚至是一个小行星带引起的，它们非常靠近太阳。(1846年，他利用牛顿万有引力定律发现了海王星，解释了这颗当时还看不见的行星对天王星轨道的影响。)业余天文学家埃德蒙·莱斯卡博告诉勒维耶，他在1859年3月26日看到了一个黑点穿过太阳。勒维耶确信这就是其中一颗行星。他把它命名为瓦肯星。然而，没有确凿的证据，在日食期间仔细搜索也一无所获。那么是什么在移动水星近日点呢?问题是牛顿定律并不能完全描述万有引力。 It was not until Einstein proposed general relativity in 1915 that the solution was found. In Einstein’s theory, gravity is best described as a bending of space-time around an object. Newton’s laws worked well for the rest of the solar system but failed for Mercury, where the bending of space-time by the Sun is the most pronounced among all the planets. Einstein was able to calculate the motion of Mercury’s perihelion exactly, without any need for Vulcan.

许多恒星都有比我们的行星更大的岩石行星，被称为“超级地球”，它们的公转周期为100天或更短。我们的太阳系只有一颗小行星，水星，它的公转周期为88天，离太阳这么近。那么，为什么我们的太阳系没有超级地球呢?答案可能是因为我们有木星。计算机模型显示，在太阳系历史的早期，木星从目前的位置向内迁移，当它靠近太阳时，它改变了超级地球区域物质的轨道，使其更加椭圆。如果有超级地球存在，它们会更频繁地与木星扰动的物质相撞，并在短短数万年的时间内落入太阳。

和月球一样，火星有两个非常不同的面。相对平坦的北半球比南半球坑坑洼洼的高地海拔低6公里(4英里)。对这种差异的一种解释可能是早期太阳系的剧烈运动。在忒伊亚可能撞击地球的同时，一个直径约3000公里(1900英里)的重物可能撞向火星(这个物体当然会被摧毁)，使火星北半球成为太阳系中最大的撞击坑。

1766年，普鲁士天文学家约翰·提提乌斯注意到行星到太阳的距离似乎遵循一种数学模式。这一发现在1772年由德国天文学家约翰·波德推广开来，并被称为波德定律。这一定律与水星、金星、地球、火星、木星和土星这六颗已知行星之间的距离非常吻合，但它也预测火星和木星之间应该有一颗行星。天王星于1781年被发现，距离预测的第七颗行星的距离很近，这推动了对火星以外行星的搜索。1801年1月1日，意大利牧师朱塞佩·皮亚齐(Giuseppe Piazzi)在预期的距离发现了谷神星(现在被归类为矮行星)。天文学家们为波德定律的证实而欢呼雀跃，但在接下来的六年里，在火星-木星间隙又发现了三颗天体——帕拉斯、朱诺和灶神星。在19世纪，随着越来越多这样的天体被发现，很明显，这些后来被称为小行星的天体并不是行星。但是它们是什么呢?由于波德定律预言了一颗行星，而只能找到很小的碎片，所以这些小行星被认为是一颗行星在可怕的大灾难中解体的残留物。然而，这种想法并没有得到支持。 The entire mass of the asteroid belt is less than the Moon, and gravitational interactions with Jupiter would not allow a planet to form there. (Bode’s law hasn’t stood up too well, either. It didn’t predict Neptune or Pluto.)

作家Zecharia Sitchin声称第十二颗行星(1976年)，古代苏美尔文献揭示了一颗名为尼比鲁的行星的存在，它每3600年绕太阳一周，在它的近日点经过火星和木星的轨道。30万年前，尼比鲁的居民阿努纳基人来到地球开采黄金，以补充他们垂死的大气。矿工们起义了，阿努纳奇人创造了阿努纳奇直立人混合动力车,智人在矿井里当奴隶。一颗行星穿过太阳系的概念被南希·利德铭记在心，她声称与外星人有精神接触，外星人告诉她，一颗行星很快就会从地球附近经过。这颗行星被一些人确认为尼比鲁。(然而，西钦对此嗤之以鼻，他说尼比鲁最后一次与太阳系内部相遇是在公元前556年，也就是说它在公元2900年左右返回。)尼比鲁在互联网上成为一种阴谋论，其他天文物体的照片被拿来证明美国宇航局隐藏了尼比鲁即将到来的证据。尼比鲁随后被与2012年12月21日的玛雅长历算(Long Count)的结束合并在一起，在这一天，所有的东西都没有被毁灭——但在天文学家厌倦指出，如果尼比鲁真的存在，它早就被看到了，任何有这样轨道的行星都可能被逐出太阳系。

1846年海王星被发现后，人们开始寻找另一颗更遥远的行星——行星X，它似乎在扰乱其他行星的轨道。珀西瓦尔·洛厄尔一生都在寻找，他在1915年失望地去世了。在洛厄尔天文台继续搜寻，并于1930年取得成功:克莱德·汤博发现了冥王星。但是有一个小问题。冥王星太小了，无法解释这种扰动。行星X还在那里吗?似乎不是。随着太空探测器旅行者2号对海王星质量的更精确测量，扰动消失了。对其他已经离开太阳系的先驱者号和旅行者号探测器位置的分析表明，它们在离开太阳系时没有经过任何失踪的行星。根据广角红外巡天探测器(WISE)的全天巡天结果，天文学家确信在26000天文单位内没有木星那么大的行星。 (One astronomical unit [AU] is almost identical to the mean distance of Earth from the Sun, 150 million km [93 million miles].) But there might be something smaller. An analysis of the orbits of extremely distant trans-Neptunian objects shows that there could be two planets about the size of Earth at a distance of 200 AU.

1999年，天体物理学家约翰·马泰塞、帕特里克·惠特曼和丹尼尔·惠特迈尔声称，一些长周期彗星(那些周期超过200年的彗星)受到了奥尔特云外的扰动，奥尔特云是距离太阳超过10,000个天文单位的遥远空间中的彗星云。扰乱者，他们称之为Tyche(“复仇女神的好姐妹”);(见下一项)大约是木星质量的1到4倍。Matese等人指出，如果堤喀星真的存在，它就会出现在2009-11 WISE全天空巡天中。但事实并非如此。

1984年，古生物学家David Raup和J. John Sepkoski发表了一篇论文，声称大灭绝发生在2600万年的正常周期内。两组不同的天文学家提出了一种解释:太阳有一颗未被发现的伴星，涅墨西斯星(以希腊报应女神命名)，它每2600万年绕轨道运行一次。当“复仇女神”距离太阳最近时，它会干扰奥尔特云中的彗星，向内发射彗星阵雨。有些撞击地球并导致灭绝，比如6600万年前恐龙灭绝的事件。由于还没有被观测到，“复仇女神”一定是一个非常暗淡的天体，就像一颗红矮星，甚至是一颗褐矮星。这一假设的几乎每一个方面都被证明是有争议的。许多古生物学家不同意灭绝是周期性的。一些天文学家注意到，如此宽的轨道很容易被经过的恒星打乱。但关键在于，就像尼比鲁和堤喀一样，随后的红外波段观测整个天空的调查也会发现涅墨西斯，但到目前为止，他们还没有。