两栖动物

四亿年前地球上最先进的生命形式，是鱼，住在水里。只有植物和昆虫占据着陆地，直到3.5亿年前两栖动物出现。几乎所有的两栖动物都有介于鱼类和动物之间的特征爬行动物．最常见的两栖动物是青蛙，蟾蜍,火蜥蜴．尽管大多数两栖动物自开始在陆地上呼吸以来变化很小，但一些早期的两栖动物是今天爬行动物的祖先，鸟,哺乳动物．

这个词两栖动物源自希腊语表示“两者都”，意思是“两者”bios，意思是“生命”。它描述了冷血动物脊椎它们生活在淡水和陆地上。因为两栖动物生活在水里和陆地上，它们的自然环境是海岸、池塘、沼泽、沼泽和低洼的草地。

现存的两栖动物种类超过6500种。它们分为三个目:无足目，或称Salientia;Urodela或Caudata;还有阿波达或裸诺菲欧娜。两栖动物分布在世界各地，除了常年被雪覆盖的地区。

无尾动物包括真蛙、树蛙和蟾蜍。真正的青蛙后腿长，游泳和跳跃能力发达。树蛙的手指和脚趾上有吸盘，这样它们就可以抓住光滑的表面。蟾蜍它们的腿比青蛙短，皮肤有疣状外观。蟾蜍的皮肤通常摸起来是干的，而青蛙的皮肤是湿润光滑的。蟾蜍呈棕橄榄色，通常有一些较暗的斑点，背部中部有一条淡黄色的条纹。大多数青蛙是单调的绿色、棕色、灰色和黄色;但有些颜色鲜艳，能够在某种程度上改变它们的外表，以融入它们的环境，这是一种伪装形式。

Anurans生活在加拿大西北部的沼泽地带。除了南极洲、新西兰和格陵兰岛，它们在世界上所有的主要陆地上都有分布。

所有的无尾动物都是从蝌蚪开始生命的，蝌蚪是一种长着尾巴和鳃的小鱼幼体。成年后，它们失去了尾巴和鳃，发育出适合跳跃的后腿。青蛙比其他任何两栖动物都多。（另请参阅蛙，解剖．)

尿足类是有尾的两栖动物。它们都类似于这个目中数量最多的成员火蜥蜴．基本上是北半球的动物，urodeles生活在溪流中或溪流附近，有时在岩石和原木下被发现。它们有长长的尾巴，不发达的腿，光滑湿润的皮肤。他们可能是第一批脊椎动物(有脊椎的动物)能在陆地上生存任何时间。日本的大鲵是所有两栖动物中最大的。它长到大约5英尺(1.5米)长。

有细小前腿、没有后腿或骨盆、有羽毛状鳃的水生尿路动物被称为海妖或粗口动物。他们细长的身体，类似于鳗鱼，通常是棕色，深灰色，或绿色。没有眼皮的眼睛被埋在光滑无鳞的皮肤里。海妖通常在沼泽底部的泥中挖洞，但有时也会冒险短暂地进入干燥的陆地。

裸足动物，或称盲足动物，是最不为人知和最罕见的两栖动物。他们是瞎的，没有四肢，长着细长的身体，像蠕虫或蛇。在每只无用的眼睛附近的坑里埋着一条突出的触须。动物用这个器官来摸路。裸马的大小从4英寸(10厘米)到53英寸(135厘米)不等。它们在潮湿的土壤中挖洞，主要以蚯蚓为食。有些裸眼人也吃死动物。它们分布在热带地区，主要分布在南美洲、非洲和印度洋的岛屿上。它们的鳞片埋在皮肤里。

两栖动物的一些身体特征，如裸子动物的鳞片，表明了它们鱼血统。其他特征与它们的后代有更明显的联系爬行动物，鸟,哺乳动物．两栖动物与鱼类不同，大多数类型的两栖动物都有四肢而不是鳍，通常通过肺和皮肤而不是鳃呼吸。与爬行动物不同，两栖动物没有鳞片或盔甲覆盖，它们通过皮肤吸收水和氧气。为了在气候、危险和食物来源大不相同的地区生存，两栖动物进化出了许多不同的方式。

大多数两栖动物都是相对较小的动物。除了日本的娃娃鱼，它们中的巨兽早就灭绝了。它们的长度从小于²/₅英寸(1厘米)到超过60英寸(150厘米)。西非歌利亚蛙长到超过1英尺(30厘米)长，可能和一只成年家猫一样重。大多数物种都有四肢。手末端通常有四个手指，脚末端有五个脚趾。虽然没有四肢的裸腿动物是爬行的，但大多数有腿的两栖动物是通过跳跃、攀爬或奔跑来移动的。

头骨通常又平又宽，牙齿长在下颌骨和上颚，缺乏牙根，断断续续地更换。两栖动物不用这些牙齿咀嚼。它们用长而灵活的舌头捕捉猎物，然后整个吞下。

大多数两栖动物湿润柔软的皮肤提供保护并吸收水分和氧气。皮肤的上层叫做表皮，在蜕皮的过程中有规律地脱落。皮通常会被整块剥下来，然后被动物吃掉。

典型的两栖动物的较低的皮肤层叫做真皮层，通常包括粘膜和粘膜毒药腺体。粘液腺为身体提供必要的水分。保护毒腺通常位于不同物种的不同位置——某些蟾蜍的耳朵旁，蝾螈的眼睛后面。这些腺体产生的毒素对鸟类和小型哺乳动物等天敌有毒，但很少对人类有害。

这些腺体分泌物使一些两栖动物散发出独特的气味。斑点蝾螈和普通蟾蜍闻起来有香草味。有些青蛙闻起来有洋葱味，火腹蟾蜍闻起来有大蒜味。

皮肤的保护特性包括改变颜色所以当敌人在附近时，动物可以躲藏起来。皮肤下的某些细胞可以改变颜色，这样两栖动物就可以融入周围环境。有时部分皮肤会变得颜色鲜艳。两栖动物向敌人展示这些颜色是为了警告他们远离。

根据目和种的不同，感觉器官的变化很大。在地下两栖动物中，眼睛几乎毫无用处，但在其他物种中，眼睛却发育得很好。嗅觉一般都很好。听力能力因物种而异。一些两栖动物的身体上也有被称为侧线器官的毛孔，它们对水中的振动很敏感。

大多数两栖动物以蝌蚪或幼虫它们靠外鳃而不是肺呼吸。起初，蝌蚪没有明确的形状，也看不到尾巴。嘴是位于身体下方的v形吸盘。随着头部的生长，一个圆嘴和角质边缘形成。同时，蝌蚪长出扁平的鳍状尾巴。这个小生物后来变成了成人，至少部分是通过肺呼吸的。这个转换过程被称为蜕变(源自希腊语元,意思是“改变”，还有变形ē,意思是“形式”)。幼虫期从几周到一年不等，这取决于特定的物种和环境因素，如温度和湿度。某些种类的两栖动物，尤其是蝾螈，一生都处于幼虫状态。这种现象被称为青春期。

这三个目的幼虫在几个方面彼此不同。尿虫幼虫长而纤细，有四肢、三对鳃和大嘴巴。无尾鲸躯干短，嘴巴开口小，没有肺、眼睑、下颚和腿。它们看起来更像鱼，而不像青蛙或蟾蜍。裸子虫幼虫没有四肢，细长，有独特的鳃。

尽管雌性两栖动物在一生中能够生育数千个后代，但两栖动物的总体数量保持不变。这是因为在变形的过程中，许多死亡，其他的被捕食者破坏。

变形改变了动物的进食和呼吸习惯，以及它的物理形状。两栖动物从鳃呼吸变成了肺呼吸。它们也从食草动物变成食肉动物。成年人吃昆虫或小动物，尤其是软体动物、蠕虫和其他两栖动物。一些青蛙还吃小型哺乳动物和鸟类。

大多数两栖动物在三到四岁就成熟了。它们第一次繁殖大约在蜕变后一年。

虽然有些两栖动物在孵化前会把卵放在体内，但大多数两栖动物会在潮湿的地方产卵，让它们的后代至少发育到幼虫阶段，然后再孵化。鸡蛋从¹/₂₅一英寸(1毫米)到¹/₆直径一英寸(4毫米)的，取决于物种。有些物种将卵丢弃在池塘、小溪或其他潮湿的地方，但其他物种则一直照看着它们的卵，直到它们孵化。

两栖动物的寿命取决于它的种类和环境。据悉，圈养的两栖动物可以活到20年。一般寿命大概在10到40年之间。

所有的两栖动物都必须生活在水边，因为它们柔软的皮肤几乎不能防止脱水。如果他们的皮肤干燥，他们很快就会死亡。大多数人生活在淡水和旱地之间的地区，或有大量露水和水分的地区。

有些种类的两栖动物在白天活动，而另一些则在夜间活动。它们的活动也受温度和湿度的影响。

两栖动物是冷血动物，这意味着它们的体温与周围环境的温度大致相同。当气温下降或上升或湿度下降时，它们就会改变栖息地，以便变得更舒适。这是必要的，因为它们的体温会影响生长和产卵等过程。

在温度变高而湿度变低，或旱季和雨季交替的地方，一些两栖动物会变得不活跃，直到条件再次有利。这被称为夏眠。

在寒冷或温带地区，一些两栖动物进入冬眠．它们会寻找泥土、树木或洞穴，在那里它们会保持两到八个月的不活动状态，直到环境再次变得足够温暖。

一些两栖动物被认为是中等智力。众所周知，它们通过叫声或呱呱声相互交流，表示交配、痛苦或对领土的关注。不同物种的声音差异很大，声音是由空气通过声带发出的。雄性青蛙的喉咙两侧都有声囊。它们的作用是放大声音。有些青蛙和蟾蜍甚至合唱。

青蛙和蟾蜍有很强的定位能力。当它们离开自己的领地或繁殖地时，它们能凭嗅觉和本能地根据星星的位置找到回去的路。许多迁徙物种倾向于年复一年地回到同一个繁殖地。

两栖动物对危险的反应有几种方式。有的潜入水中，有的躲在洞穴里。还有一些人假装死亡，或者通过改变颜色来伪装自己。其他人则用有毒的皮肤分泌物，或肿胀，看起来大而可怕。两栖动物的敌人包括狐狸、刺猬、鹳、苍鹭、蛇和大蜘蛛。

人类是两栖动物最严重的威胁。尽管两栖动物有助于控制昆虫数量，但当人们为了杀死蚊子和其他害虫而排空沼泽时，它们经常会被摧毁。在一些国家，人们吃两栖动物;青蛙腿是一道美味佳肴。许多两栖动物被用于科学实验。有些还被当作宠物饲养。

科学家之所以研究两栖动物，是因为它们在海洋中的作用进化的生活。化石已知最早的两栖动物遗迹表明它们可能是从鱼叫crossopterygians。这些鱼具有早期的肺．虽然它们也有鳃，但它们的肺能让它们在陆地上吸收生存所需的氧气。这些鱼还长出了可移动的成对鳍，以帮助它们在陆地上移动。大约3亿5千万年前，在一段干湿交替的泥盆纪时期，如果它们居住的水域干涸了，早期的两栖动物就可以穿越陆地去寻找其他水域。它们成为了最早的四足动物。（另请参阅动物,史前．)

已知最早的两栖动物被认为是鱼石两栖动物。这些生物长着短粗的腿，有五个脚趾和一个尾鳍。它们的腹部和尾巴上有鳞片。

大多数早期的两栖动物比现存的两栖动物要大得多。其中一些长达15英尺(4.6米)。它们以大昆虫为食。没有其他陆地动物。在至少7500万年的时间里，它们一直是陆地上的主导动物。

泥盆纪之后是煤炭纪，或称石炭纪，在此期间许多陆地被淹没。这种环境对两栖动物很适宜。在这一时期的末期，土地变得更加干燥。那些最能适应新环境的物种进化成了早期的爬行动物。