(1783 - 1859)。散文家，历史学家和故事作家，华盛顿欧文是第一个伟大的美国作家．在他的时代之前，欧洲主要把美国作家视为奇珍异宝。人们很快就认出了这位新作家，然而，他的文风是那么优美，他的幽默是那么迷人和细腻。
欧文于1783年4月3日出生在纽约，当时的纽约是一个人口约2.5万的小镇，其中一部分是荷兰人，一部分是英国人。正是从这个小镇，他为他的故事和素描提供了很多素材。当他还是个孩子的时候，他花了很多时间在他后来描述的乡村地区闲逛。有时他也听荷兰后裔讲民间故事。在家里，他在父亲的大图书馆里读了很多书。欧文生活的很大一部分是与疾病、悲伤和他不喜欢的工作作斗争。美国作家能够指望仅靠写作养活自己的日子还没有到来。当时没有版权法保护他的作品。
欧文开始研究法律，但在1804年至1806年，他进行了一次欧洲长途旅行。回到美国后，他写了一组幽默的小品大杂烩．1809年他的漫画纽约的历史，从世界的开始到荷兰王朝的结束出现了。1811年，欧文搬到华盛顿特区，为欧文兄弟的硬件进口公司做说客。在此期间，他还准备了一本美国版的托马斯·坎贝尔的诗，并编辑了文选的杂志．1815年，欧文为他的兄弟们出差去了英国利物浦。在国外期间，他遇到了许多著名作家，并获得了新的灵感和鼓励。
欧文随后开始认真地写作。结果是Geoffrey Crayon的素描本，Gent(1819-20)，一本故事和散文合集，将讽刺和异想天开与事实和虚构结合在一起。虽然大部分故事都围绕着欧文对英国的印象展开，但这本集子也包含了关于美国主题的故事。其中，《断头谷传说》和《瑞普·凡·温克尔》被称为最早的美国短篇小说。它们都是德国民间故事的美国化版本，前者讲述的是一个无头骑士的鬼故事，后者讲述的是一个人睡着了，20年后又醒来的故事。美国的巨大成功速写本他向欧文保证，他可以靠写作养活自己。1822年，他生产了布雷斯布里奇大厅的续集。速写本．
1826年，欧文参与了美国驻西班牙的外交使团。在那里他写道哥伦布(1828年)哥伦布的同伴(1831)。与此同时，他沉浸在摩尔人过去的传说中，并开始写作征服格拉纳达编年史(1829)和的阿尔罕布拉宫(1832)，西班牙对应速写本（看到阿尔罕布拉宫；摩尔人)。
欧文最终在1832年回到纽约，在那里他受到了热情的接待。他向西旅行并生产大草原之旅(1835),阿斯托里亚(1836)和《博内维尔船长历险记》(1837)。除了1842年到1846年担任驻西班牙公使外，欧文的余生都在他位于纽约哈德逊河畔塔利镇的家中度过。在那里，他投身于文学事业。1859年11月28日，他在塔利敦去世。
