救世军是一个国际性的半军事化的宗教和社会服务组织，由英国福音传教士创立威廉·布斯(1829-1912)。这位复兴派传教士决定为那些不愿去教堂的人，以及那些可能不受教堂欢迎的人服务。他在伦敦东区的贫民窟举行露天会议，将教会带到了他们身边。他的妻子凯瑟琳(Catherine)和他一起工作，其他福音传教士很快也加入了他的事业。该组织最初被称为基督教传教会，1878年按照军事路线重组，并更名为救世军。作为该组织的“将军”，布斯一直领导该组织直到去世。
1880年，布思将军派遣专员乔治·斯科特·雷顿(George Scott Railton)和7名女军官到美国工作。拓荒者也被派往其他国家。运动迅速蔓延。今天，美国陆军在100多个国家和地区服役，使用170多种语言。
所有的军官——无论男女——都是由救世军训练和任命的神职人员。外行成员被称为士兵，并被要求签署战争条款。一名将军在伦敦的国际总部领导该组织。各个国家的领土指挥官负责这项工作。传统的制服是海军制服，但现在每个国家的制服在风格和颜色上都有所不同。
军队每周举行宗教仪式，通常在周日。这种仪式是非正式的，其特点是欢乐的歌唱、读经和会众的个人见证。工作日也有活动，如祈祷会和青年俱乐部。
陆军的社会服务工作包括家庭福利项目、为无家可归者提供住房以及探访医院和监狱。港湾之光项目为那些有药物滥用问题的人提供服务。军队为儿童提供日托和课后项目，为老年人提供社会化和送餐项目。当灾难发生时，军队的紧急救援人员迅速作出反应。该组织在二战以来的所有美国战争中都有服役记录美西战争．
