前两个工作电报发明在1830年代大约在同一时间。在英国两个发明者建立了一个电报,使用6线和5针。称为发射机发送一部分电流通过电线。另一端,水流移动针头部分称为接收机。接收器有一个特别的盘子上面有字母和数字。针指向的字母和数字来拼出消息。
与此同时,在美国,塞缪尔F.B.莫尔斯电报上自己的工作。莫尔斯发明了一种新的系统发送电报消息。它使用点、破折号和空间来代表字母和数字。这个系统叫做摩尔斯电码。莫尔斯和他的搭档,阿尔弗雷德·维尔建立了一个电报只有一个线。器有一个手臂称为关键。发送消息的人压在摩尔斯电码敲打出消息的关键。
1843年,美国政府花了莫尔斯建立第一个长途电报线。它跑35英里(60公里)从华盛顿特区巴尔的摩,马里兰州。明年莫尔斯通过系统发送了第一条信息。传达的信息是“上帝所做的!”