通过手的动作而不是演讲,人们使用符号语言可以交流他们的想法和感受。
全世界有超过100的符号语言,主要用于聋人。大多数聋人在北美使用美国手语(ASL)。
人们使用手语做出形状,称为标志,用双手和手臂。他们还把身体和面部表情。迹象可以代表字母,单词,或者想法。例如,猫的迹象,美国手语用户把他们的手放在他们的脸和胡须用手指“画”。
符号语言是独特的语言。美国手语有不同的语法规则和不同于英语口语俚语。美国手语也不同于其他语言的迹象,包括英国手语和墨西哥手语。
纵观历史,聋人和听力都使用了一些交流的迹象。例如,宝宝很快学会点自己想要的东西。通常人们用一个符号系统与讲不同语言的人交流。
在1700年代一个牧师在法国教失聪儿童一个系统为法语单词拼写的手势。有些手势代表字母;其他代表的想法。系统最终成为法国手语,还是习惯在法国。
1817年托马斯·霍普金斯加拉德特大学创立了第一个永久性聋哑学校在美国。他在法国学习法国手语老师。加劳德特大学的教他的学生法国的迹象。美国手语是由结合加劳德特大学的教义和迹象表明,聋人已经使用。当今许多国家都有自己的手语。
