在动物和植物中,染色体是位于细胞核内,或中央结构,每一个细胞。一个名为脱氧核糖核酸的材料(DNA每个染色体的)占大多数。植物和动物染色体也包含物质称为核糖核酸(RNA)和一些蛋白质。
一些微生物,包括细菌,没有细胞核。细胞内的染色体自由浮动。在这些生物中,染色体是由DNA。
每一个生物都有特定数量的染色体在大多数的细胞。在大多数植物和动物,染色体是成对出现的。马铃薯细胞有24双,共48条染色体。蚊子细胞有三双,共6条染色体。人类细胞有23对,共有46个染色体。
人类和其他动物有相同数量的染色体在每个类型的细胞除了为生殖细胞。这些都是雌性产生的卵细胞和精子细胞产生的男性。性细胞只有一个一半的每一对染色体。
在繁殖期间,父亲的精子和母亲的卵细胞结合形成新的细胞。这种细胞是胚胎的开始,或开发的婴儿。每个性细胞使其一半的染色体的胚胎。通过这种方式,得到了全套的胚胎的染色体。
