资本主义是一个经济系统。也就是说,它是一个系统来处理金钱和财富。在资本主义国家,公民,而不是政府,拥有和经营公司。这些公司与其他公司竞争业务。他们决定哪些商品和服务提供。他们还决定商品和服务收费多少,卖给他们。赚钱的公司做所有这些事情为他们的主人。人使用他们的钱来启动或运行公司被称为资本家。
许多国家——包括美国,英国,日本,Germany-practice资本主义。其他名字为资本主义自由市场经济和自由企业。
在1800年代和1700年代,工业革命给许多国家的经济带来了巨大的变化。工厂被发明出来,很快制造大大增长。制造商不希望政府控制贸易了。他们想要独处来运行他们的公司。这个概念被称为“自由放任”,这意味着在法国“允许”。