天文学是世界上最古老的科学之一。天文学的研究涉及到地球大气层外的所有对象。这些包括太阳、月亮、行星、恒星、星系和其他物质宇宙的大多数对象位于星系。恒星的星系是巨大的团体以及气体和尘埃。有些星系含有多达一万亿颗恒星。较小的星系可能少于一百万颗恒星。
地球位于称为银河系的星系。一个星系的恒星是太阳。地球和其他行星围绕着太阳。卫星或卫星,围绕着行星。小对象,小行星和彗星,也绕着太阳转。所有这些机构组成太阳系。
天文学家研究宇宙以不同的方式。有些是专业人士,这意味着他们谋生的工作。其他研究对象在空间作为一种业余爱好。他们被称为业余天文学家。
一些天文学家在实验室工作。他们研究对象的实际样品,已收集了飞船。这些包括陨石,从月球岩石样本,和尘埃粒子。
许多
天文学家观察远处的物体的帮助下望远镜。望远镜范围大小。有些是小到可以用手。大型望远镜通常安置在建筑称为天文台。哈勃太空望远镜在地球轨道是一个浮动的天文台。哈勃望远镜放大并记录遥远的空间物体的图像。然后将信息发送到地球上的天文学家。其他载人和无人飞船也聚集太阳信息,月球和行星。
天文学家也用相机和其他工具来记录远处的物体的信息。照片为天文学家提供了一个视觉记录他们的观察。其他工具可以帮助揭示微弱,难以探测对象在外层空间。这些仪器测量光和其他辐射来自对象。
几千年前没有日历和时钟。人记录的时间通过观察太阳和星星。他们是重要的知道时间为了播种庄稼,收获他们的收成。这些人第一天文学家。
最具影响力的古代天文学家托勒密在埃及亚历山大港。他住在100年代ce。他提出了这样一个观点:地球处于宇宙的中心。他认为其他对象围绕地球。大多数人认为这个想法托勒密的一千多年。
1543年,尼古拉斯·哥白尼出版一个革命性的新理论。他认为,地球和其他行星围绕着太阳。哥白尼被批评,因为他挑战了托勒密的理论。伟大的意大利科学家伽利略和天文学家,支持哥白尼的理论与他的观察。
后来天文学家取得新发现也支持哥白尼的观点。在1600年代初约翰尼斯·开普勒解释了行星绕太阳旅行。1687年牛顿了解万有引力和运动。他的工作加强了开普勒定律。今天天文学家知道哥白尼是正确的。但仍有许多有关宇宙的问题。天文学家继续试图回答这些问题。
