在19世纪，白人定居者和淘金者夺走了很多苏族的土地。他们还杀死了许多苏族赖以为生的野牛(水牛)。但是一位名叫沃沃卡的宗教领袖给了苏族新的希望。他告诉他们，一个名为“幽灵之舞”的仪式将赶走白人，带回野牛。美国政府派兵制止了幽灵之舞。政府警察被杀“坐着的公牛”他是苏族酋长，当时正在试图逮捕他。
几百名苏族人离开了他们的家园。美国军队紧随其后。苏族人投降了，在伤膝溪附近扎营。1890年12月29日，当士兵们正在拿走印第安人的武器时，一声枪响了。然后士兵们用机枪向苏族人开火。200多名苏族人被杀，其中包括许多妇女和儿童。
80多年后的1973年2月27日，伤膝镇成为另一场争端的发生地。一个名为美国印第安人运动的组织的大约200名成员用武力控制了伤膝镇。他们觉得印第安人没有受到很好的对待，他们想政府提供帮助。他们拒绝离开。
抗议持续了71天。在此期间，政府工作人员开枪打死了两名印第安人。印第安人是在政府同意听取他们的抱怨后才离开伤膝镇的。
